– Вот как? – улыбнулся Слоуп, проявляя неподдельный интерес.
– Ага! Его папаша был немцем, а мать – француженкой. Вообще-то его фамилия пишется Бундерберг, через «у», как в слове «глупый». Но оказалось, что очень много народу неправильно ее произносили, поэтому он изменил в ней одну букву, понимаешь?
Он немного помолчал, обдумывая это, потом не очень уверенно кивнул:
– Позволю себе предположить, что он хозяин ранчо или что-то в этом роде, да, Рэд?
– Нет, – отрезал я. – Он с давних пор занимается горным делом. Рудники, лесопромышленность или что-то еще такое.
– Вот как? Значит, он очень богатый человек?
– Богатый? Да я сам видел, как он прикуривает сигару от двадцатидолларовой бумажки!
– О! Какая бессмысленная трата! – изумился Слоуп.
– Верно. Правда, в тот вечер был в стельку, – сообщил я.
– В стельку? – переспросил великан.
– Надрался, я хочу сказать, надрызгался, языком не ворочал, по уши налился…
– Надрался… надрызгался… не ворочал языком, – пробормотал он.
– Напился пьяным, – добавил я.
– А, вот в чем дело, он был пьяным, – уяснил Дюган.
– Ты сам-то когда-нибудь опрокидывал? – спросил я.
– Опрокидывал? – произнес он вежливо, но растерянно.
– Ну да. Когда-нибудь закладывал за воротник, ну хоть вечером в субботу? Надирался сам-то? Бывал пьяным?
– Наверное, никогда, – ответил парень. – Однажды у меня немного кружилась голова, и все же не думаю, что это было…
– Нет, не то! – отрезал я. – Головокружение даже рядом не стояло с настоящей пьянкой, когда натыкаешься на каждый угол, а они торчат отовсюду, и не видишь, что там вдали…
– Не очень хорошо себе это представляю, – протянул Слоуп.
– Скорее всего, так оно и есть, – согласился я. – Но давай оставим Бендерберга в покое, лучше расскажи-ка мне что-нибудь о себе, старина, почему ты идешь, откуда и куда?
Он старательно рассортировал вопросы.
– Я покинул Бостон два месяца назад…
– Каким поездом? Через Чикаго?
– Нет, не поездом, а пешком.
– И всю дорогу шел пешком?!
– Ну да.
Я откинулся на спинку стула и внимательно поглядел на него. С сотворения мира еще не бывало такого ходока, который обошел весь свет на своих двоих!