Оглядевшись по сторонам, Слава увидел лавку торговца холодным оружием, который, скучая, играл сам с собой в преферанс.
- Сыгранем гусарика? – предложил Слава, который всю свою сознательную жизнь прожил в Сочи и, стало быть, согласно всеобщему народному заблуждению, должен был знать прикуп. – На саблю или меч?
- Что поставишь, оборванец? – лениво поинтересовался оружейник, цыкнув зубом.
- Если проиграю, неделю буду у тебя рабом.
- Ай ди есть?
- Нет, - с досадой поморщился Слава.
- Ты рехнулся? – захохотал оружейник. – Я что, себе враг, чтобы брать на работу человека без документов? Мне, знаешь ли, в тюрьму не охота. А зачем тебе сабля-то? Капусту крошить?
- Слышал, глашатай указ объявил? Пойду на дракона.
- Ну так бы сразу и сказал! – в миг посерьезнел оружейник. - Выбирай! Только если станешь Темнейшим, не забудь сделать мне налоговые каникулы. И всем будешь говорить, что дрался моим мечом.
- Не забуду. А если не стану?
- Ну что ж… Тогда будем считать, что я сделал рискованную инвестицию и проиграл. Удачи тебе!
Когда Слава, вооруженный легким мечом, вошел в приемную, там уже сидела целая толпа желающих сразиться с драконом – кто в сверкающих латах, кто в придворных костюмах, а кто и в таком же оборванском платье, как он сам. Очередь на подачу заявки двигалась медленно.
- Чего они долго так возятся? – спросил он, с тревогой посматривая на часы: до окончания назначенного срока оставалось минут пятнадцать, а впереди него было не меньше десятка претендентов.
- Анкеты заполняют, - со знанием дела пояснил сосед, крепкий дедок лет семидесяти в слегка проржавевших доспехах. – Я вот уже третий раз не успеваю заявку подать. Пока соберешься, пока дойдешь, тут уже толпа. Такое чувство, что кто-то инсайд сливает, и они под дверями еще до указа дежурят.
- Вы тоже на дракона?! – изумился Слава.
- А ты не смотри, парень, что я старый. Я еще ух какой. И на дракона, и на девок. Всех порву!
Ну уж нет, подумал Слава, кто не успел, тот опоздал. Прости, дед, девок ты, видать, и так уже перепортил воз и маленькую тележку, а с драконом повоюешь в следующей жизни.
Как только открылась дверь, он вскочил и с криком «мне только спросить» влетел в конференц-зал, оттолкнув придворного щеголя в двухцветных чулках и короткой тунике, из-под которой сверкала голая задница.