Игорь прекрасно понимал план
противника, но сам, к сожалению, сделать уже ничего не мог — после
столкновения все мониторы отсвечивали красным: корпус был серьезно
поврежден, двигатель тоже дышал на ладан, а обеспечение энергией
шло теперь через резервный контур ввиду повреждения основного. Даже
если его не взорвет рейдер, дотянуть своим ходом до станции он уже
не сможет. Но бандит все-таки намеревался оставить последнее слово
за собой и, выйдя в хвост, методично лупил из лазерной пушки,
попадая в цель все чаще по мере сокращения дистанции. Судя по
монитору, пират был уже в ста тридцати метрах позади. Следующие два
залпа могли стать последними.
Шанс оставался только один —
аварийный сброс груза вместе с отсеком, и Игорь решил им
воспользоваться. Результатом он мог быть доволен: сам отсек и
разлетевшиеся во все стороны контейнеры стали для преследователя
непреодолимой преградой — уверившись в беспомощности грузовика,
отвернуть в сторону он не успел. Вспышка взрыва озарила окрестности
прощальным салютом, ознаменовав конец боя.
«Жаль, что эту запись никто не
увидит», — подумал Игорь с досадой, глядя на экран
повреждений.
Ему не требовалось уточнений
борткомпьютера, чтобы понять, что через несколько минут его корабль
превратится в весьма дорогостоящий двадцатиметровый гроб. После
отключения системы жизнеобеспечения у него останется всего пара
часов — на столько хватит воздуха в легком бортовом скафандре…
Одним словом, оставалось расслабиться и наслаждаться видами космоса
вокруг, ожидая неизбежного конца. До чего же обидно… Видел бы этот
бой инструктор Молотов! Вечно недовольный и ворчащий одноглазый
ветеран был знаменит тем, что никогда и никому не ставил «отлично»
по технике пилотирования. Как бы курсанты ни старались, какие бы
чудеса ни показывали, что бы ни выжимали из своих учебных
«Немезид», старику все было мало. В лучшем случае «хорошо», а
большинству приходилось довольствоваться сухим
«приемлемо».
Эх, сейчас бы он наверняка сказал
что-то вроде: «Неплохо для беременной макаки. Еще немного, и можно
допускать вас до управления орбитальными лифтами». Но «хорошо»
наверняка бы поставил. Игорь подумал об этом с легкой
усмешкой.
— Радует хотя бы то, что в отличие
от большинства я смог добиться своей мечты — стал боевым пилотом,
хоть и ненадолго. — Игорь сказал это вслух, изучая открывающийся
перед ним вид.