Борьба в штрафной.
Угловой.
Удар Орма.
Ошибка защиты — и вновь изменившийся
счет на табло. Отыграли. Ведут.
Но в этот раз чувства триумфа нет и
близко. Тот гол спустил с небес на землю лучше любой отповеди Рю. И
сейчас счет заставил лишь еще больше напрячься: легкость, с которой
«Маринэрс» отыгрались в прошлый раз, говорила лишь о том, что в
рукаве у них тузов достаточно.
Натаниэль злился, все больше и
больше выходил из себя, теряя концентрацию и делая глупые ошибки.
Бывший друг теперь бесил неимоверно. Бесил весь этот матч,
настойчиво делавший из него, гениального голкипера,
дурачка-неофита. Но факты давили: из всех направленных в ворота
ударов Нат взял лишь один. Тот, самый первый. И пусть защита
противника не справлялась с комбинацией Рэда и близнецов,
«Маринэрс» возвращали каждый забитый гол, вновь и вновь уравнивая
счет. Один-ноль. Один-один. Два-один. Два-два. Три-два… и Момо уже
трясет в нервном ожидании очередного выверта атакующих его ворота
игроков, во главе которых неизменно был Найджел Блэк. Будь то четко
выполненные стандарты* или хитрые финты — забивал неизменно он
один.
Шли последние минуты первого тайма,
и Нату уже казалось, что Рэда и близнецов пропускают специально,
словно говоря: забивайте сколько угодно — мы вернем каждый. В том,
что первый взятый им мяч был «отдан», голкипер и вовсе сам себя уже
уверил. Он чувствовал, как с каждой минутой его решения, команды,
каждое из движений становятся все глупее и глупее. Найт будто
смеялся, издевался, явно демонстрировал разницу в несколько лет.
Все последствия того импульсивного решения уйти из футбола из-за
глупой обиды.
Разницу в каждый потерянный день
после того, как он, Натаниэль, отказался поверить и отвернулся.
Ушел прочь.
Нат со свистом выдохнул, в очередной
раз пытаясь избавиться от затопивших сознание мыслей. Вновь борьба
у его ворот. Надо следить, реагировать, защищаться. Но сейчас
голкипер даже толком не успел сосредоточиться — положение в который
раз спас Сильвер. Его игра сегодня поражала — не чета тому, что Нат
видел на тренировках. Четкие передачи, прекрасная реакция. Как
будто все время до этого матча Михаил Браво просто успешно
притворялся. Хотя Натаниэль быстро понял — дело не в этом. Просто
парень впервые играл на «большом» поле, под взглядами сотен глаз и
криками болельщиков. Любой бы на его месте ошибался. Вот Сильвер и
«ошибался» — его обычные легкие пасы, направленные куда угодно,
только не в цель, теперь стали скованнее и резче, зато отправляли
мяч точно к адресату. Расчет Рю не оправдался, да только обернулось
все в лучшую сторону.