Смешно.
Хотя даже это вскоре начало казаться
каким-то диким розыгрышем. Сильвер ведь на дух не переносит что
Цубаки, что Рэда; постоянно ссорится с кем-то из клуба, даже Стэнли
умудрился разозлить — а это занятие трудное и кропотливое. Что,
если он успел спеться с Найтом? Что, если они и вовсе давно
знакомы?
Поймав себя на этих мыслях, отдающих
откровенным бредом, паранойей, Натаниэль понял, что проиграл.
Окончательно. И в очередной раз залетевший в ворота мяч показался
уже закономерным.
Свистка голкипер даже не услышал.
Так и остался стоять в воротах, пока подошедший Рэд не заехал ему
со всего размаха по плечу.
— Отыграемся, — коротко сказал
капитан, глядя прямо в глаза, и молча направился к тренерской
скамье. Оттуда уже знакомой дорогой в раздевалку, где команду уже
ждали оба тренера.
— Ничья! — Цубаки дал ребятам от
силы минуты три, чтобы прийти в себя, и негромко хлопнул по доске,
привлекая внимание. И без того редкие переговоры стихли
окончательно. Давление на команду чувствовалось слишком сильно, и
тренер хотел сделать все возможное, чтобы вернуть игрокам боевой
настрой:
— Уже забитые мячи не вычеркнешь, но
этот счет равносилен нулям в начале игры! Да, вам легко возвращали,
но вы забили первыми и вы всегда забивали первыми. Это
преимущество. При всей их техничности не было ни одного момента,
когда «Маринэрс» вели в счете! Не забывайте об этом!
— Ни разу не вели? — фыркнул
Натаниэль, снова разминая плечи. — Ты смеешься? Они пропускали нас
и демонстративно возвращали. Прекрасно работающий прессинг,
достойный аплодисментов.
Повисла пауза. Взгляд Рю снова стал
неуловимо жестче и похолодел, заставив голкипера чуть смешаться и
манерно дернуть подбородком, будто принимал вызов.
— Это бред, Натаниэль. Я удивлен, но
ты совсем не видишь игры. Я понимаю, забитые голы на тебя давят, но
такого я не ожидал. Спрошу прямо: нам нужна замена?
Тишина стала еще тяжелее. Цубаки
понимал, что этими словами сейчас полностью разрушил едва
восстановленное настроение команды, но «вернуть» Натаниэля было так
же необходимо. Гордость голкипера против его же прошлого — выходило
так. Хотя молодой тренер совершенно не ожидал подобного от того,
кто был неизменной опорой команды. Вот и сейчас: вместо того, чтобы
вскинуться в привычном ледяном высокомерии, Натаниэль не
ответил.