***
Последние указания. Пожелания удачи
и хорошей игры. Звук свистка. Мгновения перед началом всегда
тянутся вязко, медленно, как жаркий день. А потом
кажется — прошло меньше вдоха между ранним подъемом
и первым ударом по мячу.
Хороший старт.
Не слишком резкий,
не рвущий недостатком воздуха грудь с самого начала,
но уверенный и сильный. Первые минуты — и чужие
болельщики уже недовольны, уже опасно. Плевать, что защита
справилась: эта штанга добавила огня в и без того горячую
уверенность. Черт! Рэд действительно соскучился по такой игре.
Казалось бы, чем сильнее соперник, тем лучше. Чем больше
он покажет, тем больше опыта можно вынести из игры,
особенно если справишься. Ан нет.
Чувствовать сытую уверенность
сильнейшего ничуть не хуже. И Рю наверняка доволен.
Еще как доволен — Рэд уже видел эту гордость, как видел
и запальчивость тренера, если её задевали. Наверное,
клуб — вообще единственное слабое место Цубаки.
Только вот счет до сих пор
не открыт, и это стоит исправить.
Короткий сигнал к атаке,
кажется, был понят остальными еще до того, как Рэд поднял
руку. Ну и что, что очевидно? Никто из тех, кто
защищает чужие ворота, ничего не сможет сделать. Даже если
видели атаку «Крыльев» на видео или с трибун.
Не они. Не в этот раз. Никогда. Эти мысли, как
заклинание, неизменно царствуют в голове каждый раз, как
их тройка начинает действовать.
Первый позади. Второй. Третий
не дал пройти, прижал к кромке поля и серьезно
давит. Заставил играть пяткой. Зато к финту братьев оказался
не готов, мгновенно оставшись за спиной.
Но вот и Орм зажат
в клещи, пас на Рауда перекрыт, Макс еще
не оторвался достаточно. Хорошая защита. Грамотно
перестроились. Грамотно приняли. И все же «радуга» для
них стала сюрпризом. Ошибка. Еще одна. Вратарь слишком поздно
понял, рванулся в бесполезном прыжке.
Сетка ворот дернулась, встречая мяч,
и потонула в темной дымке.
— Да я его вообще
не трогал!
Голоса выплывали из монотонного
низкого гула как-то странно. Урывками, отдельными фразами. Мысли
тяжелыми камнями ворочались в голове. Мешались.
А по телу растекалась острая дикая боль, пламенем
охватывала каждую клетку ноги и карабкалась все выше.
Горло жгло, будто Рэд вернулся
с концерта любимой группы. В ушах чуть звенело.
Но все это осознавалось как-то вскользь, мимо. Сгорало
в невыносимом костре. Даже судорожно сжатые на бедре
пальцы Макс осознал не сразу.