Рэд же ничего этого просто
не замечает.
Восприятие странно размылось,
а время обратилось в вязкий кисель, как и весь
воздух вокруг. Вот мяч завис в своей самой высокой точке,
будто не собираясь больше опускаться, но все же
нестерпимо медленно начал падать вниз.
Второе касание. Действительно, почти
вплотную к линии.
И еще медленнее вверх. Тратя
последние мгновения.
Все вокруг и вовсе кажется
застыло, но не он сам, и не мяч.
Рэд знал —
он движется.
И точно так же
он знал, что успеет.
Падение тупой болью отзывается
в спине и локте. Но нога касается мяча, задавая ему
единственно возможное направление.
«Где-то там!»
Центровой даже не осознал эту
мысль, он просто инстинктивно знал, что отдал пас туда, куда
нужно.
Орм сначала и сам
не поверил в мяч, который будто притянуло к его
ноге.
Четкий пас вперед.
Удар по воротам.
Вратарь успеет — Макс был
уверен.
Но успеет и Рэйли.
И это Рэд также знал.
Все произошедшее в эти
мгновения вызвало острое чувство дежавю и сытую уверенность.
Ни удивления, ничего. Макс подобно кукловоду наблюдал
за тем, как исполняется просчитанный им до мелочей
план красивой и изящной атаки, которую просто не могли
остановить.
Радостное изумление, скорее даже
некоторый шок, пришел уже потом, когда дважды прозвучал сигнал
арбитра. Первый раз объявляя гол. Второй — конец матча.
— Забитый на последних
секундах и ничья! Нет, вы это видели?! Что
за невероятная атака..! — надрывался тем временем
комментатор, а Рэд только и мог, что нормально сесть
на траве, ощущая запоздалую дрожь и онемение
в мышцах.
Чтобы успеть за этим мячом,
он выжал из себя всю скорость, что мог. И это
на последних секундах напряженного матча, когда и без
того уже на пределе.
— Великолепно!
Рэд вздрогнул и поднял глаза
сначала на протянутую ему руку, а потом
и на центрового противника. Ухмыльнулся.
И принял помощь, чувствуя, как
чужая сила поднимает его на ноги, вопреки предательской дрожи
в коленях.
Уже не противник, бой ведь
окончен.
Теперь просто тот, кто признал его,
пусть Макс еще слишком молод и неопытен, чтобы составить
конкуренцию. И тот, кого изначально признавал он сам.
Назначать дополнительное время
было бы садизмом, главный судья на это
и не пошел, вполне логично объявив серию пенальти, как
и надеялся Рю. В случае технического превосходства
противника — шанс победить для «Крыльев» был лишь один: свести
игру в ничью и верить в Натаниэля.