Спасти, вывести из-под удара, не
позволить Саммерсу захватить их, потому что организовать обучение
он все равно не сможет – даже если захочет, – а бордели и
лаборатории Пространства Лордан как-нибудь обойдутся без пополнения
с Бельтайна.
Изящная, завораживающе красивая,
когда-то блестящий капитан ВКС, а теперь не менее блестящий
бухгалтер, Лорена Макдермотт кивнула, пробежалась пальцами по
видимой только ей клавиатуре и засвидетельствовала перевод с
помощью генетического идентификатора.
Изрядно растерявшийся Монро только
открывал и закрывал рот, как вытащенная из воды рыба. Человек
сугубо штатский, он не умел – да никогда и не стремился уметь –
разговаривать с теми, кого презрительно называл «чертовыми
вояками». И теперь при всем желании взять дело в свои руки просто
не знал, как именно это сделать. Тем более что прочие гражданские
члены Совета благоразумно не явились на заседание, посвященное
обороне. Знала кошка, чье мясо съела.
- «Сент-Патрик» сможет принять
кого-то еще? – негромко спросил угрюмый, жилистый полковник
Фортескью, голова которого также была обрита, но узоры тарисситовых
татуировок выглядели простоватыми в сравнении с изысканными
извивами, просвечивающими сквозь кожу черепа Мэри. Против данной
пилотом оценки возможностей планетарной обороны ее командующий не
возражал, однако взгляд, которым он окинул поежившегося принципала,
был весьма далек от восхищения.
Капитан пожала плечами:
- Немногих. На всякий случай объявите
эвакуацию учебных центров Линий, но пусть готовят только тех детей,
которые смогут обслуживать себя сами. На борту не будет нянек, вы
же понимаете. Наставники и восьмой-девятый курсы смогут
позаботиться о первокурсниках и отчасти нулевичках, но это и
все.
- Жестоко, – Фортескью стиснул
засунутый подмышку тонкий черный стек так, что побелевшие костяшки
пальцев стали отдавать в синеву, и Мэри вспомнила, что младшему
сыну полковника всего полгода. – Жестоко. Но с вариантами у нас
плохо. Просто-таки совсем плохо с вариантами. Жаль, – полковник
ослабил хватку на стеке и слегка встряхнул кистями рук. – Как я
понимаю, вы собираетесь прикрывать транспорт «Соломоном»?
- Больше ничего не остается, -
дернула головой Мэри. – Набрать на учебные корветы экипажи из
частей резерва, добавить к ним «Дестини» и проводить «Сент-Патрик»
до перехода. Вы можете предложить еще что-нибудь?