- Не щетиньтесь, капитан! –
примирительно поднял ладони полковник. Стек подмышкой дернулся, но
не упал и даже не соскользнул вниз. – Я прекрасно понимаю, что это
единственный выход, просто хотел убедиться, что вы так же
оцениваете ситуацию, как и я.
- Так же. Можете не сомневаться.
- Стало быть, объявляем боевую
тревогу? – деловито уточнил Терри Малоун, отвечающий в Совете за
гражданскую оборону.
- Объявляем, - кивнула Мэри. –
Матушка?
- Действуй, дитя. У тебя получится.
Бог да благословит тебя и всех вас, – и экран погас.
Не обращая внимания на побелевшего от
злости принципала, точкой зрения которого никто и не подумал
интересоваться, полковник подошел к одному из пультов у стены,
откинул защитный колпак, зло оскалился и перекинул тумблер.
* * *
Девочка знала, что она особенная. С
самого раннего детства. Всегда. И эту особенность она с радостью
променяла бы на то, чтобы быть, как все.
Чтобы не слышать обращенного к
бабушке сочувствия редких гостей. Чтобы в учебном центре такие же,
как она, ребятишки не тыкали пальцами и не кричали «Уходи,
Полукровка!»
А еще – чтобы была мама. Настоящая
мама, пусть изредка, но прилетающая в отпуск. Почему у всех есть
мамы, а у нее – только голопроекция, да еще камень на мемориальном
кладбище, где устанавливали плиты с именами тех, кто погиб в
космосе? Девочка знала, что неправа. Мамы были не у всех.
Только почему-то особенно обидно, что
у рыжего Рори О’Нила, который вопит «Полукровка!» громче всех, мама
есть, а у нее – нету. И папы нету. Хотя в Линии Пилотов Гамильтон
папы в расчет не принимались, но она-то не из Линии! Она –
полукровка, и у нее вполне мог бы быть папа, и тогда в том, чтобы
быть полукровкой, было бы хоть что-то хорошее!
Вокруг девочки говорили много
непонятного. Понятного, впрочем, тоже. Порой она удивлялась: все
вокруг как будто не принимали ее всерьез, считали то ли глухой, то
ли глупой… Ни глухой, ни глупой она не была, хотя рано научилась
скрывать понимание и вызванные им эмоции, запоминая и обдумывая
услышанное. И уж конечно, разговор, изменивший всё в ее жизни,
девочка запомнила навсегда.
Бабушка как раз забрала ее из
Учебного Центра домой, и девочка наслаждалась редкой возможностью
посидеть в тишине, выпить воды без опасения, что стакан выбьют из
рук, и спокойно собрать модель корвета, не отвлекаясь на
необходимость дать тумака рыжему Рори.