Оуэн усмехнулся. Коль скоро Парламент счел возможным оторвать курьерский корабль от военных действий, сообщение наверняка было весьма важным. Столь важным, что, пожалуй, лучше бы и не знать, с чем оно связано. Впрочем, это тоже не имело особого значения. Единственное, что его интересовало, это возможность как можно скорее убраться с этой планеты и найти Хэйзел.
Когда после долгого свиста и шипения наружное и внутреннее давление в корабле уравнялись, люк переходного шлюза открылся, и на земную твердь ступил капитан Ротштайнер – Радость Господня. Оказавшись под дождем, он с презрением посмотрел по сторонам, затем с отвращением уставился на Оуэна. Длинный, неестественно худой... Казалось, его мог сбить с ног даже слабый ветерок. На лошадиной физиономии капитана выделялся крючковатый нос, с виду вполне пригодный для открывания консервных банок. Глубоко посаженные глаза казались черными, тонкие губы свела гримаса. Унылое, черное одеяние святоши оживлял лишь ярко-красный пояс – отличительный знак официального представителя Парламента. Смерив Оуэна высокомерным взглядом, он презрительно фыркнул, и Охотник за Смертью понял: они не поладят. Бона капитан не замечал вовсе.
– Я привез послание Парламента, – проскрипел Ротштайнер, – и говорю от имени человечества.
– Неужели? – парировал Оуэн. – Очень мило с вашей стороны. И как поживает человечество?
– Тебе, сэр Охотник за Смертью, – невозмутимо продолжил капитан, – предписывается немедленно отправиться на Голгофу. Возникла срочная надобность в твоих услугах, а потому ты отправишься со мной, дабы я смог препроводить тебя на приближающийся звездный крейсер. Сколько времени потребуется тебе на сборы?
– Что за спешка? – отозвался Оуэн, совершенно не тронутый ни категоричностью заявления, ни тоном посланца. – Что ж такое стряслось, если они отрядили за одним человеком чертов звездный крейсер? Наверное, пока я тут торчал, дела на войне пошли совсем плохо.
– Война есть плохой идея, – заметил Вон. – Порча имущества, разорять для страховщиков. Чем убивай уйму солдат, лучше перебить правителей с обеих сторона. Это сэкономит время и помогай предотвратить грядущие войны. Уж я-то в этом разбирайся, мне не раз обсуждай данный вопрос с Господом.
– Да, дела на войне плохи, – подтвердил капитан, проигнорировав Бона с восхитившей Оуэна нарочитостью. – Ты должен отправиться немедленно.