— И как, по-твоему, я это сделаю? — воскликнул я. — Что нужно
сделать? Сесть в позу лотоса и сорок девять лет смотреть в свой
пупок?
Богиня вновь рассмеялась. Удивительно, но звук ее смеха больше
не казался мне милым. Вроде те же серебряные колокольчики, а я
слышал мерзкое дребезжание металла.
— Не нужно таких сложностей! В седельных сумках твоего
предшественника лежит трактат под названием «Взгляд с неба».
Прочтешь его, закрепишь знания в первой же битве — и все. Если я в
тебе не ошиблась, а я не ошибаюсь, уже к вечеру ты сделаешь первый
шаг на долгом пути развития ци.
— Читаю, дерусь и развиваю ци? — не поверил я. — Вот так
просто?
Женщина сделалась серьезной, шагнула вперед и, невзирая на
попытку протеста, взяла меня тонкой, нечеловечески сильной рукой за
подбородок. Потянула, заставляя опустить голову ниже, на свой
уровень, и проговорила с сожалением:
— Дитя времени и мира, в котором нет ни капли веры. Ты совсем не
веришь в чудеса, мальчик?
Я не стал пытаться вырываться и быковать на тему «мальчика». Уже
понятно было, что она сильнее меня, более того, является абсолютной
хозяйкой положения. Чего добьюсь? Только новых унижений?
— В магию, что ли? — хмуро спросил я.
— Ну, хотя бы.
Задумался. Верю? То есть, когда фильмы смотрю, фэнтези читаю,
магия не вызывает у меня отторжения. Воспринимаю ее как элемент
сказочного повествования. Но верить в то, что она реально
существует? Даже после того, как видел способности стратега Вэнь
Тая? Так видел я их во сне, считай, как в кино. Так что скорее нет.
Не верю.
Я отрицательно покачал головой, чем заставил богиню испустить
тихий стон, полный муки и сожалений.
— Это необходимо! Вы, людишки, заигрались со своими
технологиями, забывая о том, что вера — одна из важнейших
составляющих мироздания! Невозможно достичь чего-то, не веря в это!
Не веря в себя! Ты хоть раз встречал человека, который бы добился
того, во что не верил? Обращал внимание, что у понятий «вера в
себя», «вера в богов» и «вера в магию» есть одно связывающее
слово?
Мне осталось только неопределенно пожать плечами. Посыл вроде
правильный, а я его ожившее подтверждение. Не верил ни во что, вот
и остался продавцом в «Эльдорадо», в то время как мои сверстники
карьеры строили или стартапы развивали. Так боялся упасть на пути,
что даже не пытался сделать на нем первого шага.