Раздевшись и оставив вещи в шкафчике
у входа, Ашер, быстро проковылял по мокрому полу. Ежась и
беспокойно оглядываясь, с протяжным металлическим скрипом открыл
краны.
Напор оказался слабым, от воды разило
тухлыми яйцами, но Джек стоически терпел и споро намыливался.
Задерживаться здесь дольше, чем положено, ковенант не желал. Сейчас
помоется – и в кровать. В палате тепло и сухо, за окном непогода.
Самое время укутаться в свежее одеяло и час-полтора перед сном
посвятить интересной книге. Или глянуть серию любимого сериала.
С глухим стуком закрылась входная
дверь. Ашер, подпрыгнув от неожиданности, обернулся.
– Эй, кто здесь?
Никого. Ни души, ни звука.
Почудилось?
Молодой мистик, стерев с лица пену,
медленно вышел в центр комнаты. Остальные кабинки пусты, дверь
заперта. Парень не шевелился. Биение сердца заглушало шум льющейся
воды. Тонкие ароматы озона и вонь сероводорода усилились в
разы.
Ничего подозрительного более не
происходило, но Джек понял: надо уходить. И как можно скорее. Ничем
хорошим подобные странности не заканчиваются.
Вернувшись в свою кабинку, ковенант
наскоро ополоснулся и выключил воду.
В наступившей тишине в кабинке по
соседству с заунывным скрипом провернулись краны. Ашер похолодел.
Сердце, свершив замысловатый кульбит, затерялось в кишках. Вновь
заструилась по полу вода. Время остановилось.
Мистик замер, словно почувствовавший
хищника заяц. До парня уже дошло, с чем ему не посчастливилось
столкнуться. И теперь Джек в отчаянии молил Создателя снизойти к
кроткому рабу смертному в этот сложный час. Один, без должной
подготовки, ковенант бы не справился с угрозой и в нормальном
состоянии.
И снова ничего. Лишь журчание воды во
всепоглощающей, давящей тишине. Ашер не обманывался. С ним
играют.
Парень осторожно шагнул вперед.
Мигнула и с шипящим хлопком издохла единственная лампочка под
потолком. Тьма с голодной жадностью пожрала доселе освещенные
участки помещения. Мистик сощурился.
– …три, четыре. Меня нету в этом
мире.
От неожиданности молодой ковенант
отскочил назад и, поскользнувшись, упал. Скрюченные пальцы тщетно
царапнули воздух. Приложившись копчиком о мокрый кафель, Джек до
крови прикусил губу, дабы не закричать от боли.
Хрупкий девичий голосок доносился из
соседней кабинки. И был он преисполнен столь неизбывной тоски, что
даже сердце на мгновение сжалось.