За спиной Ашера раздался испуганный
девичий всхлип и сдавленная ругань Виктора.
Преображение малефика заняло
несколько секунд, но парню показалось: прошла вечность. Мистик
отшвырнул брезгливо то, что осталось от несчастного Кертиса Блада,
и, вскинув подбородок, с вызовом уставился на добродушно
улыбающегося Энтони. Рядом, плечом к плечу, встала Грейвз.
Джеку почудилось, что по стене за
малефиком пошла мелкая рябь, как от брошенного в воду камня. Мухи и
осы за границей созданной Софией защиты зажужжали особенно яростно,
словно всем роем у самого уха. Крысы в неистовстве кидались на
невидимую преграду.
– Мои поздравления, юноша. Маски
долой. Злодей раскрыт. Не стану спрашивать, кто тебя предупредил –
это очевидно. – Энтони поцокал разочарованно языком. – Отцовство –
сложная штука, друзья. Но это только мое бремя, прошу извинить.
Беглецы беспокойно оглядывались.
Стены подвала пульсировали, и создавалось впечатление, что пленники
в переваривающем пищу желудке, влажном, вонючем и жарком. Пол под
ногами шел волнами. Потолок выпячивался, как грудь при вдохе, и с
лихорадочным всхлипом втягивался обратно. Дом малефиков оживал.
– О, что-то не так? – Энтони хищно
оскалился. – Право слово, вы же не полагали серьезно, что сможете
бежать. Даже немного обидно, не с дилетантами дело имеете.
Приглушенный расстоянием, мужчине
вторил пронзительный, истеричный вой.
Виктор, водя пистолетом, растерянно
вертелся вокруг своей оси. Спина к спине, держа оружием обеими
руками, каждое его движение повторяла сестра. Даже Саймон неуклюже
дергался из стороны в сторону, прикрывая собой Кайлу.
– Моя возлюбленная супруга. – Прикрыв
глаза, с придыханием произнес Энтони. – Недовольна, что вы все
узнали раньше времени. Тик-так, друзья мои, тик-так, ваше время
выходит. Пора прощат…
Молодой ковенант помнил о разговоре с
Софией в дороге. О том, что сотворил с Брэдфордом и мафиози с
бульдожьими щеками и как после переживал их смерти. Именно потому,
верно, даже обуреваемый самыми темными эмоциями, сладостными
грезами о жестокой расправе над малефиками, мистик отдавал отчет
своим действиям. И, если бы обнаружил способ наверняка избавиться
от врага без насилия, обязательно им воспользовался. Но в любой
момент остальные обитатели дома и их слуги могли появиться в
подвале и освободить отца семейства. Слишком многое поставлено на
карту.