Понимая, что они не отстанут, Сида испуганно заметалась в
поисках выхода. В такой ситуации, вор может надеяться только на
себя. Даже приведи она преследователей на ночной двор, никто из
гильдии не встанет на её защиту. В гильдии не любят
неудачников.
Оставалось последнее средство. Степь. Только там она могла
затеряться среди холмов и высоких зарослей ковыля. Собравшись с
силами, Сида метнулась к городским воротам. Привратные стражники с
удивлением посмотрели в след перепуганному оборванцу, по пятам за
которым тяжело топали четверо караванных сторожей.
Выскочив из города, Сида стремительно понеслась в сторону реки.
Там можно было спрятаться от преследования за камнями или просто
попытаться перебраться на другую сторону. Сейчас, в середине лета,
когда дожди были большой редкостью, река заметно обмелела. А
плавать она умела.
Бросив быстрый взгляд через плечо, она с испугом поняла, что
преследователи и не собираются отставать и даже сократили разрыв.
Быстро оглядевшись, девушка бросилась по узкой тропе, пробитой
приходящими на водопой животными.
Сломя голову пролетев сквозь колючие кусты, она споткнулась о
торчавший из земли корень и кубарем покатилась по склону, с размаху
рухнув прямо в прибрежную воду. Сгоряча вскочив, она наступила на
ушибленную ногу и, не удержавшись, громко охнула от боли. Подняв
голову, она встретилась глазами со стоящими на вершине откоса
сторожами, и затравлено оглядевшись, попятилась в воду.
Преследователи, молча, переглянувшись, начали спускаться к реке.
Медленно отступая за излучину, Сида неожиданно увидела двух воинов,
поивших верблюдов. На берегу, был разбит лагерь и, стояли три
пустые арбы. Решив попытать счастья, Сида собрала последние остатки
сил, и хромая, кинулась к воинам.
Услышав плеск воды и тяжёлые шаги сторожей, один из воинов,
молодой юноша с ярко-синими глазами передал напарнику чомбуры
верблюдов и, пройдя в сторону пришельцев несколько шагов, замер,
внимательно рассматривая четырёх мужчин.
Заметив его реакцию, сторожа развели руки в стороны, показывая,
что в них нет оружия, и подойдя ближе, остановились. Старший из
группы, крупный мужчина с суровым, загорелым до черноты лицом,
внимательно оглядел стоящего перед ним юношу, и громко сказал:
-Прости, что помешали твоему отдыху, путник. Но у нас тут
появилось дело, которое мы должны закончить. Ни тебя, ни твоего
спутника это не касается, так что, позволь нам пройти, и даю слово,
мы не тронем вас. –