Эта мысль не давала воину Лейна покоя. Сама жизнь подталкивала
его к стремительным действиям — пленные наёмники рассказали ему
печальную историю Скорна: богатые богатели, бедные беднели,
автоматизация приводила к закрытию заводов, росло число безработных
и из-за этого падали зарплаты. Бизнесмены с лёгкостью могли уволить
любого работника за любую оплошность, потому что за воротами
предприятий стояла орда желающих вкалывать даже за еду. Общество
Скорна созрело для восстания, в крупных городах проходили стихийные
митинги, заканчивающиеся беспорядками и дракой с полицией. К
сожалению, в руки Дирка попали “специфические” пленники — эти люди
были родом из сельских провинций, не сильно разбирающиеся в
политике, они лишь знали то, что говорили им средства массовой
пропаганды. Но даже из этой скудной информации Дирк понял, что на
площади выходили сознательные граждане, требующие восьмичасовой
рабочий день, легализацию профсоюзов и зарплату выше уровня
инфляции. К этому времени, митинги проходили уже несколько месяцев
и начинали угасать, им требовался свежий импульс, буквально чудо с
неба. Поэтому Дирк не стал откладывать поездку на Скорн и
подготовил своего “Красного змея” к бою.
Орбита планеты была завалена мусором: корпорации эксплуатировали
космическое пространство по полной программе, и теперь обществу
потребовалось за счёт денег налогоплательщиков разгребать проблемы,
которым им создали. Возня на “геостационарной” орбите никогда не
прекращалась, тут были и команды по утилизации старых спутников, и
корабли пограничников, и грузовые суда с Карнии, и гости из
космоса, ищущие ночлег и ремонт, и местные наёмники, возвращающиеся
с очередной миссии, и обыкновенные бандиты-контрабандисты. Многие
из перечисленных субъектов не хотели проходить таможенный контроль
и платить налоги и поэтому пытались пробраться на планету окольными
путями.
“Красный Змей” подлетел к пограничной зоне и стал ждать
появления очередного транспортника, на фоне которого можно было
затеряться. Через некоторое время простоя, наконец, появились белые
космические гиганты, издали напоминающие чем-то дирижабли. Им
предстояло на большой скорости проходить через плотные слои
атмосферы, и поэтому их неизбежно создавали вытянутыми и
обтекаемыми, а важные детали конструкции, вроде крыльев и антенн,
прятались внутри корпуса и выдвигались в нужное время. Дирк
разогнался по круговой орбите, изображая из себя космический мусор,
который просто оказался рядом и теперь падал в атмосферу планеты.
При этом он держал ухо востро и прислушивался к радиопереговорам.
Как только его корабль пролетел через условную космическую границу
Скорна, он засёк активные радиопереговоры, а потом рядом с ним
появились корабли, которые всё-таки успели заметить подозрительный
объект, влетевший в их пространство. Дирк сохранял спокойствие и
продолжал “падать” на планету по естественной для метеорита
траектории. А враги уже сидели на хвосту и ситуация грозила перейти
в перестрелку. Если бы они были в открытом космосе, то, возможно,
уже бы поняли с чем имеют дело, но они летели через настоящую
космическую помойку, где сигналы проникающих сканеров отражались от
всего подряд, образуя кучу помех. Пограничникам требовалось
сократить дистанцию и буквально догнать подозреваемого.