Оставался последний час перед заходом солнца. И, наконец, Дирк
достиг последнего круга Сент-Кроу. Таксист высадил его перед
блокпостом, который отделял территорию закона от анархии. За
высокими стенами с колючей проволокой и автоматическими пулемётами
находилось то, что раньше являлось неотъемлемой частью города, а
потом превратилось в оплот бедности. Теряя работу, люди брались за
бутылку, подсаживались на кредитную кабалу и неизбежно приходили к
криминалу. А после очередных социальных и экономических потрясений
власти неожиданно для себя обнаружили, что эту территорию гораздо
дешевле бросить, чем возиться с ней — всё равно внутри уже не
осталось ничего полезного, это был отработанный человеческий
материал. И на первый взгляд гетто было полностью изолировано от
общества, а плоды цивилизации появлялись там исключительно
магическим способом, но если приглядеться получше, то можно было
обнаружить скрытые торговые потоки. Именно в гетто располагались
лаборатории и притоны наркомафии. С помощью коррупции они провозили
запрёщенные вещества в город и получали прибыль как от торговли
золотом. Фактически все блага, которые были в гетто у простых
людей, являлись крошками со стола организованной преступности. Дело
дошло до того, что под прикрытием продажных полицейских были
созданы тайные тропы для своих. Хочешь повеселиться в борделях, где
можно делать всё, что угодно? Заплати и мы приведём тебя в страну
абсолютных возможностей.
Дирк подошёл к блокпосту, где спокойно дремали часовые. Они
слегка удивились тому, что кто-то решил зайти в гетто, но не стали
задавать лишних вопросов и просто предупредили, что обратно он
сможет вернуться только после тюремного карантина и тщательной
налоговой и полицейской проверки. Этот момент не смутил Дирка — всё
равно он предполагал, что потом вместе с Кроком и его бойцами он
будет вынужден выбираться оттуда нелегальным способом.
Воин Лейна испытал дежавю, он словно вернулся на Карнию, только
мусора здесь было гораздо больше: повсюду валялись испачканные
газеты, упаковки из-под еды, шприцы, пластиковые пакеты и бутылки.
Здесь тоже были небольшие кирпичные здания, но с примитивными
граффити и выбитыми окнами, из которых зачастую опять торчал мусор
или баррикады. Дирк чувствовал враждебную обстановку: не успел он
дойти до конца улицы, как его сразу заметили “разведчики”, стоящие
на крышах домов. Без всяких сомнений, зоркие глаза были здесь
повсюду.