– По какому делу, товарищ? – наконец разродился хозяин кабинета,
вернув взгляд обратно, к значку. Выше он смотреть почему-то не
решался.
– Прибыл по предписанию – на должность завхоза второй детской
колонии имени Карла Маркса, – Травин протянул лист с печатью.
Зампред бережно взял бумагу, сел за стол – солидное изделие
прошлого века, с завитушками, бронзовыми купидонами и ножками в
форме львиных лап, прочитал её два раза, шевеля губами, и наконец
поднял бесцветные глаза на посетителя. Посуровел кустистыми
бровями.
– Так ведь нету, – сказал он.
– Чего нет?
– Колонии у нас нету.
– Куда же она девалась?
Толстяк ещё раз изучил бумагу, насупился. Зачем-то снял трубку с
чёрного телефонного аппарата, подул в неё и повесил обратно.
– Что вы мне голову морочите, товарищ. Вот же сами смотрите, у
вас в предписании указана колония имени Карла Маркса, с адресом в
Нижегородской губернии, но направлены вы почему-то к нам. Ошибка в
документах.
– И что же мне делать? Ехать обратно? – Травин мысленно
выругался. Сам он полученное рано утром предписание прочитал
вскользь, но чуял, что без подлянки чьей-то не обошлось.
Хозяин кабинета снова уставился на бумагу с печатью, в нём
боролись два чувства. С одной стороны, ну его, этого Травина, если
послали в колонию, пусть туда и едет. А с другой, вот здесь уже
человек, и потребности в людях у местных организаций имеются.
– Дык вот здесь, – наконец решившись, сказал толстяк. –
Написано, что если назначить на указанное место не удаётся, то мы
вправе предложить вам а-на-ло-гич-но-е. Да, аналогичное, что значит
– похожее. Вы, товарищ Травин, учились где-нибудь?
– Аккурат перед революцией реальное училище окончил. Хотел в
университет поступать, но происхождением не вышел, буржуи не
дали.
– Ну вот, образование имеется. А поскольку, товарищ, направлены
вы всё же к нам в уезд, о чём и пометка имеется соответствующая, а
назначить мы вас в колонию эту не можем за неимением таковой, то,
значит, готов предложить вам другую хозяйственную работу.
– Это какую же?
– В комхозотделе у нас недокомплект, начальство ихнее
назначенцев требует, а старые кадры кто разбежался, кто в Москву
или Ростов подался. Вы, я вижу, воевали?
– Да уж, довелось. Обе войны с финнами. На Карельском фронте
подстрелили, когда от белофиннов нашу землю освобождал.