Перехватив затравленный взгляд
набегающего напарника, девушка, выполняя очередной замысловатый
разворот, швырнула ему навстречу одну из своих лопат. И, не глядя
достиг её снаряд цели или нет, тут же прогнулась в изящном
стремительном мостике, уходя от выпада когтистых лап сразу двух
противников. Подхватила с асфальта валяющуюся здесь же, под ногами,
запасную совковую лопату и, распрямившись, вновь стала отбиваться
от наседающих горбунов двумя орудиями.
Брошенная девушкой лопата цели,
разумеется, достигла. Артём ловко перехватил её на лету за черенок
и, отдуваясь от долгого отчаянного бега, развернулся лицом к
набегающим врагам. Как и у Вики, противников у него тоже оказалось
трое. И только теперь он получил, наконец, возможность вблизи
внимательно их рассмотреть.
Почерневший от грязи, изодранный,
весь в дырах, наряд преследующих его бестий отдалённо напоминал
платья, что, в сочетании с растрёпанными длинными космами на
головах и выступающими холмиками грудей, навело на очевидную
догадку, что все три горбуньи были женского пола. Но никакой
женственности в их повадках сейчас не было и в помине. «Дамы» были
монстрами из фильма ужасов – кровожадными, жестокими и беспощадными
машинами для убийства.
Природа щедро наделила каждую
горбунью внушительным арсеналом острых, как скальпель, когтей и
широченной, полной акульих зубов, пастью, с огромными заметно
выступающими из верхнего ряда клыками. Когти и зубы всех троих
чудовищ были заляпаны свежей кровью – догадаться чья это кровь было
не сложно, у Артема в ушах всё ещё стоял последний захлёбывающийся
крик Игоря: «Меня застааа!..» – перешедший в отвратительное сосущее
бульканье и причмокивание… Заляпанные брызгами черной в ночи крови,
до омерзения похожие на человеческие, но неестественно белые, как
мел, лица горбуний были искажены гримасами свирепой, безумной
ярости.
Горбатые и неуклюжие с виду фигуры
тварей, на деле оказались на диво проворными, вёрткими и
гуттаперчевыми. Ненормально короткие кривенькие ножки – прыгучими,
как у кузнечиков. А с виду тонкие руки по силе мало уступали
медвежьим лапам… Во время недавней чехарды с могилы на могилу,
Артём собственными глазами видел, как одна из тварей, досадуя на
промах из-за его очередного неожиданного отскока в противоход, в
приступе неконтролируемой ярости, вырвала из земли гранитную плиту
памятника (весом не меньше сотни килограмм) и, легко взметнув
здоровенную каменюку над головой, швырнула её ему вдогонку – к
счастью, промахнулась.