Я с любопытством слушал старика. Я точно знал, что в том
сражении не было абордажных схваток. Было лишь несколько случаев,
когда русские офицеры с помощью Яра долетали до вражеских кораблей,
убивая наводчиков артиллерии и офицеров, сея ужас и панику. Иными
словами, старый Юсуф либо врал сам, либо пересказывал чью-то ложь.
Скорее всего, всё вместе.
– Поразительно! Ничего себе, какой отпор дал нашим морякам твой
дед! – почти не скрывая смех сказал я. – Что же было дальше?
– В его корабль попал снаряд! – охотно ответил старик. –
Взрывная волна отбросила моего деда прямо на палубу вашего
корабля.
– А как назывался корабль? – спросил я.
– Не помню я, как назывался! – отмахнулся Юсуф.
– Не «Орлов» ли? – пряча улыбку, спросил я.
– Да, вот! «Орлов» и есть! – сразу ухватился за эту ниточку
старик. – На «Орлове» он продолжил сражаться в рукопашную и убил
многих, но всё же попал в плен.
– Так что же он живым-то в руки дался? – расхохотался я. –
Сражался бы до последней капли крови!
– Не знаю, барин, – пожал плечами Юсуф.
– И что было потом с твоим дедом? – спросил я.
– Вскоре после этой битвы война закончилась, он принял
подданство русского Императора и жил здесь, в Константинополе,
торгуя лимонадом и мороженым, как это сейчас делаю я.
«Это уже больше походит на правду» – подумал я, до этого не
поверивший ни единому слову в рассказе старика.
– И что, хорошо наторговал? – спросил я.
– Конечно! – ответил старый Юсуф. – У нас с братьями три дома
рядом за городом. С садами! Сами выращиваем фрукты, сами лимонад
делаем! Машина у меня вон какая!
Старый Юсуф достал и показал мне ключи с эмблемой «Руссо-Балта».
Что ж, неплохо для мороженщика.
– Это наше семейное дело такое, торговать на пляже, – гордо
сказал Юсуф.
– Никто тебе тут не мешает? – спросил я.
– Нет, Матвей Михайлович, – энергично замотал головой старик. –
Городовой, если мимо идёт, всегда поздоровается. Я ему предложу то
мороженого, то лимонада, так он ни за что бесплатно не возьмёт!
Дочка у меня за врача выходит, Сергеев его фамилия. У братьев тоже
все дочери замужем уже.
– Хорошо тебе, Юсуф, живётся? – спросил я.
– Очень хорошо, барин! – радостно ответил тот.
– Так что же ты байки выдумаешь, что твой дед наших моряков
убивал? – строго спросил я. – На «Орлове» мой родственник служил,
лейтенант Александр Мартынов, что-то мне ни разу не рассказывали,
чтобы он упоминал, что к ним на палубу Юсуфы прилетали и многих
убивали в рукопашной!