Пока я приводил себя в порядок, в магазин зашел еще один покупатель. Тяжелые облепленные грязью ботинки, щетина и короткая стрижка — мужчина среднего возраста, рабочий класс. Зал магазина заполнил запах перегара и пота.
— Бутылку водки «Журавли» и два пива! — приятный голос работяги не сочетался с его внешностью.
— Какое именно пиво?
— Мне «Балтику», а вот этому... — мужчина обернулся ко мне. — Какое пиво предпочитаешь, чудик? Угощаю! И зовут-то тебя как?
«Эх! — пронеслась шальная мысль. — Неудобно отказываться!»
— Мне, пожалуйста, «тройку». А зовут меня Резвей.
— Вы слышали? Две «тройки»! — бросил он продавщице и снова повернулся ко мне. — Очень приятно, Резвей! Меня Лехой зовут! Верняк — моя фамилия!
— Я, конечно, извиняюсь, Леха…
Мужик поморщился.
— Погоди, так ты, получается, сам себя извиняешь? — поинтересовался он.
— В смысле? — не понял я.
— Смотри. Я умываюсь — значит, я умываю сам себя, да? Получается, ты извиняешь сам себя?
— Э-э-э, — я реально тормозил, а от этого всегда начинал запинаться, — ну, так же говорится... Извините.
— Вот, это уже по-русски. А повода нет: просто увидел хорошего человека и захотелось его угостить.
Он расплатился и кивком предложил мне следовать за ним. «Хороший человек» в моем лице совсем забыл и про леденцы, и про Лидкину шоколадку, и даже про овсяное печенье для худеющего Гараяна. И, ни капли не сомневаясь, направился вслед за Лехой. Мой новый знакомый вышагивал так, что никто не посмел бы усомниться в его уверенности в себе. Горделивая осанка даже вызывала невольную зависть. Между тем дождь все еще лил.
— А куда пойдем-то?
— Да сядем сейчас на лавочке в скверике, тут недалеко.
— А дождь?
— Ты что, промокнуть боишься?
Вопрос прозвучал насмешливо, и желание что-либо выяснять сразу пропало. Действительно, почему бы и не промокнуть? Мы шли молча, и всю дорогу я пытался объяснить самому себе: что я делаю и зачем куда-то иду с этим человеком? Разум подсказывал, что надо вернуться в магазин и купить все то, что заказали ребята из офиса, где меня минут через двадцать по закону подлости начнут искать. Но возвращаться туда я не хотел.
***
Дождь прекратился. Выглянуло безразличное осеннее солнце. В сквере было пусто.
Леха уселся на мокрую скамейку так, как будто она сухая: видно, что его не заботили такие мелочи. Я робко присел рядом. Открыли бутылки. Пить холодное пиво на улице при такой мерзкой погоде большого удовольствия не доставляло. Глотать больно, но я сделал несколько крупных глотков и выдохнул.