«Хотя бог этот непостижим в своем существе, един и неизменяем, он, – говорится в одной египетской книге мертвых (собрании молитв, составлявшем непременную принадлежность каждой мумии при ее погребении), – создает собственные члены, которые сами суть боги». Таких второстепенных богов было множество. Но все божества, переходя попеременно друг в друга, сливались в высшем божестве. Одним из главных был Фта в Мемфисе. В его храме находился священный бык Апис. Этот бык должен быть черного цвета, иметь на лбу белое треугольное пятно, белые пятна на спине, изображающие летящего коршуна или орла (что, впрочем, нередко существовало лишь в воображении жрецов), нарост под языком в виде священного жука бога Фта и двуцветные волосы на хвосте. Жрецы Аписа воздавали ему божеские почести. В Оне (Гелиополисе) поклонялись преимущественно богу солнца Ра, в Фивах и оазисе Сиве – Амону с бараньей головой, в Саисе – богине Нейфе и т. д. Среди высших богов любимейшими были Осирис и супруга его Исида. У них имелся сын Гор. Бог зла Тифон убил Осириса и рассек его на части. Исида отыскала их, соединила и похоронила. Гор, мстя за отца, убил Тифона. А Осирис был воскрешен Исидой. Символическое значение этого мифа объясняют так. Когда уровень Нила начинает понижаться и знойные ветры с юга вытесняют прохладный северный ветер, а дневной жар палит землю – вот время, когда Тифон убивает Осириса. В эту пору египтяне оплакивают исчезновение плодов и воссылают к богам мольбы о том, чтобы вместо исчезнувших плодов выросли новые. Затем, когда оканчивается посев, египтяне погребают Осириса. Когда же Египет вновь оплодотворяется наводнением Нила, солнце сияет в новом блеске, начинают созревать новые плоды, рожденный около зимнего поворота солнца Гор вырастает и побеждает Тифона. Сын Осириса, мстящий за отца, олицетворяет обновленную силу солнца, возродившуюся жизнь природы и новые благодеяния года. В этом мифе поэтически изображена вечная борьба между добром и злом. Доброе начало для египтян – Нил, приносящий им благодать и пищу, а злое – знойный ветер пустыни. Таким образом Осирис является мужской силой природы, распространяющей жизнь и способствующей растительности, богом солнца и Нила. Исида же олицетворяет силу женскую, рождающую из себя все живое, оплодотворяемую и плодоносную землю.