*********
Сорок лет назад, только что окончивший Академию Флота лейтенант
Руф Корт получил свое первое направление в действующий флот. С
раннего детства, Руф бредил космосом. Выросший в семье
потомственных военных, впитавший с рассказами отца и деда понятия
«честь офицера», «воинский долг», «защитник Отечества», о другой
судьбе и профессии даже и не думал. И вот, наконец, остались позади
нудные занятия, изматывающие тренировки, веселые загулы в нечастых
увольнениях, в компании таких же курсантов. Направление в 5-й Флот
вторым помощником капитана на легкий крейсер 7-го поколения было им
воспринято как дар небес. Флот только закончил переход на новое
поколений кораблей, и назначение на только что построенный корабль
было добрым знаком.
Команда состояла из сильных специалистов и возглавлял её опытный
капитан, у которого было чему поучиться. Встретили хорошо и он
быстро вписался в коллектив. Пару недель ушло на обкатку крейсера,
но уже скоро все малейшие замечания были устранены производителем и
началась настоящая служба.
Пятый флот дислоцировался на станции «Райдан», которая
находилась недалеко от границы с Директоратом Ошир, соседним с
Королевством Минматар государством. В задачи флота входило
патрулирование близлежащий систем, сопровождение караванов и борьба
с пиратством. В трех системах от станции пролегала граница, которая
отделяла пространство Королевства от Фронтира. Если двигаться в
другую сторону, то через пять систем уже была граница с
Директоратом. Близость границы сказывалась на количестве работы:
достаточно часто попадались “честные торговцы» и просто
«пролетавшие мимо», которых всех надо было проверить.
По правилам «цивилизованного пространства», если был включен
идентификатор, который отображал название корабля, гражданство и
порт приписки, то это был легальный путешественник. Отсутствие или
отключение идентификатора приравнивало корабль к пиратам. Правда
заключалась в том, что все эти «честные торговцы» не стеснялись
отключать идентификаторы, когда были уверены в том, что жертва их
нападения гораздо слабее и не сможет оказать достойного
сопротивления. Призом таких «торговцев» становилось все: груз,
экипаж, захваченные корабли или снятые запчасти, если жертва
становилась совсем уж не пригодна к дальнейшему использованию.