Магеллан двигался через пшеничное поле. Высокие стебли,
оканчивающиеся необычными колосьями, трепетали на ветру. На
горизонте закатного неба виднелись столбы чёрного дыма. И даже сюда
доносился запах жжёных микросхем. Невольно касаясь пшеницы рукой,
он мчался вперёд, ведомый страхом.
Мужчина долгое время бежал, уже не надеясь успеть. Наконец,
десантник оказался неподалёку от горящей деревни. Повсюду чадили
остовы дроидов, призванных защищать Либби Смит от любой опасности.
Они снова не смогли ей помочь. Капрал шёл мимо дымящихся домов на
пути к тому, где находились его любимые люди. И там, у порога,
лежали два тела. От осознания трагедии его сердце чуть не
разорвалось, и Магеллан устремился к ним. Но его остановила
холодная ладонь, сжавшая его руку. Обернувшись, он снова увидел
девочку с прострелянной головой.
— Папа. Почему ты не защитил маму? — беззвучно
прошептали её губы. — Почему не защитил меня?
Он снова ничего не смог ей ответить.
— Потому что...
Магеллан будто проснулся от затяжного сна. Мёртвая Рада вышла за
рамки сценария сна и проговорила совсем не те слова, которые он от
неё ожидал...
— Потому что ты не мой папа! — внезапно закричала
девочка, оглушив капрала звуковой волной.
Сначала уши заложило. А потом из них потекла кровь. Голова была
готова взорваться, как и глаза, которые он закрыл от звуковой
волны, идущей от девочки. Поток невиданной силы всё нарастал, и
будто наждаком проходил по его коже. Он уже ничего не слышал, лишь
чувствовал, как мясо отваливается от костей, а кожа вздымается
ввысь смятым фантиком. После чего тьма взяла его в свои холодные
объятия.
Острая боль пронзила его голову насквозь. Лицо горело, будто его
выжигали раскалённым клеймом. Он резко встал, ещё не видя ничего
перед собой. Постепенно зрение начало приходить в норму — капрал
увидел перед собой сидящих в креслах людей, многие из которых
спали. Взрослые и дети — все были измотаны долгим перелётом.
Магеллан посмотрел на свои руки — они дрожали.
— Бета? — спросил он шёпотом.
— Я слушаю, Два семь.
— Ты не представляешь, как мне хреново...
— Тарков нашёл аптечку, — вдруг сказала она. — Я попросила Раду
каждый час делать тебе уколы обезболивающего. Но в этот раз она не
пришла. Она должна была быть здесь уже десять минут назад. Это
очень странно.