После такой демонстрации божественной силы Андрюха обязательно
умудрялся выгодно сбыть состоятельным купцам толстый томик
церковной писанины, что досталась в нагрузку на Маньчжурской
границе. Продавал втридорога. Но купцы не скупились, брали как
свидетельство об увиденном чуде. Потом весь Сибирский тракт гудел
рассказами о богатыре-монахе и его чудо-пиле. Мужики с завистью
вздыхали о такой полезной в хозяйстве вещице. Ведь местные
грамотеи-интеллигенты умели лишь теорию электроэнергии заумно
излагать, а ничего путного изготовить для крестьянина не могли.
Многие умники даже не верили в историю о самоваре на колёсах и
мече-кладенце, который в руках могучего инока вековые ели косил,
как траву. Вот тут-то купцы и доставали из сумки увесистые
церковные фолианты. Положив руку на святое писание, можно было
поклясться Господом Богом, а коли и это не помогало, то вразумить
неверующего, приложив с размаху объёмистой книгой по глупой
башке.
Подолгу задерживаясь в уездных городках, Алексей обязательно
посещал местные книжные магазины и прикупал техническую литературу.
Даже в дороге он ухитрялся учиться. Электромобилем правили посменно
Вито Лосано с Андрюхой, Алексей же в одиночку кочегарил в
автоприцепе. Зато никто не видел, как Сын Ведьмы колдовской силой
закидывал в топку поленья. Сам же кочегар, развалившись в кресле,
неспешно перелистывал страницы заумных книг. Фургон освещался
электрической лампочкой, поэтому использовать библиотеку на колёсах
можно было даже ночью. На длительных стоянках к гуттаперчевому
ученику присоединялся учитель. Наряду с повседневными занятиями
Вито Лосано обсуждал с молодым коллегой новые технические решения.
Алексей же в свою очередь обучал испанца премудростям русского
языка. Витёк, как его окрестил Андрюха, к концу автоперехода уже
сносно понимал местную речь, хотя и стеснялся говорить на
людях.
К исходу лета путешественники достигли Дикого поля, территории
между Днестром на западе и Доном и Хопром на востоке. По инерции,
двигаясь в сторону фронта, въехали в Екатеринославскую губернию и
решили остановиться в уездном городке Александровске.
Надо сказать, что пока дорога пролегала сквозь лесистую
местность, недостатка в бесплатных дровах не было. А вот когда
выкатились в степи, то пришлось держаться близ железной дороги. На
станциях всегда удавалось разжиться мешком угля. Андрюха хоть и
тяжко вздыхал по вылетающим в трубу денежкам, но иного решения
топливной проблемы предложить не мог. Не кидать же в топку вонючие
лепёшки кизяка, которыми топили печи местные крестьяне. Дрова в
сёлах стоили дорого.