— Люди — не коровы, мистер Клейтон. Просто они утратили надежду
на победу ввиду подавляющего превосходства своего врага. Сейчас
люди вынуждены приспосабливаться к навязываемым условиям, покорно
подставляя шею под ярмо. Сложившееся равновесие можно разрушить
мощным внешним толчком. Если найдутся те, кто ясно покажет, что
шанс на сопротивление реален, что за спиной у них многие миры с
мощными армиями, готовыми сражаться и победить, тогда власть
чудовищ пошатнется, их жертвы воспрянут духом, и вы увидите совсем
другую Карвонну, мистер Клейтон.
— Возможно. Но только если вы продемонстрируете реальные успехи
на ратном поприще, я смогу порекомендовать своему правительству
рассмотреть заново силовые варианты и создание коалиции с другими
мирами против Карвонны. Но я сомневаюсь в вашей способности это
сделать, а метрополия не захочет рисковать конфликтом, в котором
шансы на победу не определены.
— Вы не верите в возможность победы? — Довольно прохладно
уточнил Дрейк. — А ведь вы еще даже не пробовали.
— Миры с магией чужды нашей технологической цивилизации, у
которой магия почти не используется. Нет возможности точно
просчитать, каковы шансы на победу наших солдат, оружия и техники
против различных тварей, ангелов, демонов, колдовства и
артефактов.
Клейтон даже наклонился вперед, ближе к посетителю, очень
внимательно глядя ему в лицо.
— Если вы никогда не видели, как огромный огнедышащий дракон за
один заход сметает пламенем колонну бронетехники… — посол выдержал
драматическую паузу, затем горько усмехнулся. — То я пришлю вам
видео.
— Присылайте. Мне будет интересно изучить боевые возможности
вероятного противника…
***
Выйдя на площадь перед посольским кварталом за пределами КПП,
Дрейк погрузился в мрачные раздумья. Если верить тому, что он
услышал сегодня от Клейтона, то правители Датиана четко осознают
проблематику отношений с партнерами, которые в городе считались бы
«добычей», и выстраивают свою политику подобным образом, чтобы все,
кто желает с ними сотрудничать, признавали их образ жизни целиком и
полностью. Дрейк рассматривал переговоры в качестве компромисса,
нацеленного на получение взаимовыгодных уступок. Его сторона была
готова предложить одни из лучших условий. Все, что требовалось в
ответ — подвижки в образе жизни с ограничением, а лучше — полным
исключением из своей диеты разумных существ.