Отчаянный выкрик вырвался сам собой, хотя
рассчитывать было не на кого, и я это понимал.
Тварь отяжелела, придавила меня всем весом. Я
отчётливо услышал, как она причмокивает от удовольствия, высасывая
из меня кровь. Я остервенело задёргался, ударил её коленями в
живот.
И
тут за спиной кровососа появились ещё такие же... пять особей
сразу. Одна тварь вгрызлась мне в плечо, мгновенно прокусив плотный
рукав сутаны. Две других одновременно хватанули за правое бедро.
Ещё одна уже облизывала левую ступню.
Я
опять заорал.
Меня будто подбросило.
Не
знаю, что именно сработало. То ли инстинкт самосохранения, то ли
адская боль, то ли страх, то ли злость, то ли всё вместе. Но я
обхватил за горло тварь, присосавшуюся к моей шее, и сжал ей глотку
так сильно, что она захрипела и тут же разомкнула зубы.
Потом отпрыгнула в сторону, завизжала и
ощупала ожог на горле. На серой коже остался обожжённый оттиск от
моей метки райфу. Чёткий красный след — половина
спирали.
Больше я ничего не успел
разглядеть.
На
меня набросилось целое полчище кровососов.
—
Помогите... — выкрик утонул в рыке тварей, но вряд ли мой призыв
хоть кто-то услышал.
Да
и зачем вопить?
Надо делать что-нибудь!.. В конце концов, я
сейчас не в теле задрота с протезом вместо ноги. Да я же в
настоящем доспехе, только из крепких мышц и жил. Одни кулаки чего
стоят.
Ну
же.
Что
бы ты сделал, испытывая доспех в симуляторе боя?
Что
бы ты сделал, Бейт?..
Недолго думая, я ударил ближайшую тварь в
морду — сжал кулак и ударил, как если бы на мне была механическая
перчатка на силовых приводах. Кровосос взвизгнул и отшатнулся, а
моя рука уже била вторую тварь, третью, четвёртую...
Потом в ход пошли ноги.
Да,
босые. Да, искусанные и истекающие кровью. Зато я представил, что
это не просто ноги, а бронированный экзоскелет.
Удар следовал за ударом.
Руки ныли до самых плеч, щиколотки и ступни
пронзала боль, но я не унимался, расшвыривая тварей вокруг себя.
Жить захочешь — не так извернёшься.
Только кровососам не было числа, они всё
прибывали и прибывали, рычали, набрасывались, стучали зубами у
самого лица. Вокруг густо воняло чесноком, скользкие тела тёрлись
друг о друга, толкались, напирали.
Ран
я уже не замечал, хотя знал, что укус на шее серьёзный. С таким
долго не живут.
Моя
отчаянная оборона позволила мне встать на ноги, но не больше. Сотни
тварей не давали сделать и шага в сторону. Но я отбивался, как
мог.