По правде говоря, когда вербовщик вил круги, как слепень над
коровой, пытаясь склонить Степана к измене родине, вербуемый едва
сдержался. Вакарчук был готов работать на ЦРУ бесплатно, лишь бы
знать, что когда-нибудь его вывезут отсюда или помогут выехать
туда, где дрожат неоновые сполохи реклам!
Но рисковать свободой за идею значило бы себя не уважать,
поэтому Степан сразу поставил вопрос ребром: «А что я с этого буду
иметь?» Американец назвал сумму в долларах - и Вакарчук стал
агентом ЦРУ. И никогда, ни разу не жалел об этом.
Началась новая жизнь. С виду она ничем не отличалась от прежней,
но отныне все события и деяния обретали иной смысл, неведомый
окружающим. Страху не было, а рискованные шпионские дела лишь
разжигали азарт. Вакарчук с удовольствием фотографировал чертежи,
проявлял пленку, пользовался шифроблокнотами и делал закладки –
увлекательнейшая игра в разведчиков захватывала его целиком.
Улыбаясь, Степан спустился с виадука и зашагал мимо корпусов
завода им. 25 октября, где собирали мощные судовые дизели. Пыльные
и закопченные окна пропускали ритмичные глухие удары, гулкий медный
звон и басистое гудение.
Навстречу Вакарчуку шли, переваливаясь, толстые домохозяйки с
авоськами, набитыми продуктами – эти возвращались с центрального
рынка. Другие, с пустыми руками, обгоняли его, спеша сделать
покупки.
Он один шагал спокойно, будто совершал променад. Бабка,
ковылявшая мимо, удивленно глянула на его блуждающую улыбку, и
Степан тут же напустил на себя вид серьезный и деловитый. А в
голове звучал бравурный марш. Так с ним всегда – стоило только
зашагать поэнергичней, и тут же, как условный рефлекс наигрывается
музыка, обычно сопутствующая парадам.
А сегодня у него просто отличное настроение. Он снова в
деле!
Эти несколько лет, пока он «лежал на дне», как подводная лодка,
тянулись невыносимо долго, будто в заключении. Былая радость увяла
быстро, лишь изредка вспыхивая робкой надеждой.
И вот ровно две недели назад зазвонил телефон. «Алло?» - буркнул
Степан, подозревая, что это неугомонное начальство его тревожит,
задумав, как в прошлый раз, вызвать на работу в законный выходной.
«Ты уже собрался? – донесся из трубки грубоватый бесцеремонный
голос. – Спиннинг свой не забудь! А я закидушки возьму. Там сомы –
просто звери!»