— Слушаю.
— Подъем, Сергеич, — голос участкового в трубке прерывался шумом
проснувшегося мегаполиса. — Ты просил позвонить, если что случится.
Вот, случилось.
— Когда?
— Похоже, ночью. Давай быстрее, может, успеешь до приезда
следователя.
— А кто у нас следователь?
Участковый назвал фамилию.
— Кравченко? Не знаю такого.
— Из молодых, да ранних. Эффективно-дефективных. Пришел сразу
после твоей отставки.
Брагин поморщился — не любил, когда ему напоминали об отставке.
Сейчас, спустя месяц, он уже жалел, что пошел на принцип. Уступил
бы, как ему советовали, — может, и работал бы до сих пор в
Следкоме. И сегодняшнее убийство расследовал бы сам, а не этот
«эффективный». Но нет, уперся как осёл: «Если закроете дело,
уволюсь». Глупо, по-мальчишески вышло, совсем несолидно для
подполковника за пятьдесят. От расследования его тогда отстранили,
сказав: «Незаменимых нет. Сам виноват». Потом, при закрытых дверях,
кулуарно, начальство сетовало: «Вот зачем ты так, Сергеич? Зачем на
принцип? Ты же нам не оставил другого выхода. Дело резонансное,
результат нужен быстро. Что тебе мешало закрыть его, а потом
потихоньку дорасследовать, если уж душа требовала? Оказался бы
прав, привел бы убедительные доказательства, открыли бы дело
заново, какие проблемы?»
Да, много он совершал глупостей, и эта была из самых-самых.
Только он и тогда был уверен в своей правоте, и потом, когда нашли
второй труп, — аккурат на следующий день после увольнения. Он тогда
вновь попытался поговорить с начальством — убедить объединить дела,
— да только его вежливо выпроводили: «Ушел на пенсию? Вот и
отдыхай, без тебя разберемся». А теперь, получается, уже третье
убийство… Так что же он сидит?
Брагин засуетился. Тапок у кровати как всегда не оказалось… К
черту тапки! Босыми ногами он зашлепал по паркету. Наскоро умылся,
пригладил редеющие на макушке волосы. Кофе?.. Нет времени. Брюки и
свежая рубашка, приготовленные с вечера по заведенной издавна
привычке, висели на створке шкафа — так быстрее. Он завертелся в
поисках пиджака. И только когда обнаружил пропажу на вешалке в
шкафу, сообразил, что уже месяц не надевал его. Это когда каждый
день ходишь на службу в Следственный комитет, без пиджака никак, а
когда в ближайшую «Пятерочку», да просто прогуляться — то и обычная
рубашка сойдет. Без галстука. Брагин схватил со стола телефон и
ключи от старенькой «шевроле», и, ругая себя за медлительность,
бросился к двери.