Утро — время дворников и котов. Первые неторопливо прибирали
улицы, вторые грациозно потягивались или, обвив хвостом лапы,
жмурились на витрины магазинов. Вот и сейчас пара хвостатых — рыжий
и черный с белой манишкой — расположились прямо посреди тротуара,
вовсе не собираясь уступать Артёму дорогу. Артем почесал рыжего за
ухом, позволил черному потереться о джинсы и двинулся дальше. Он
любил утро. Потому что не нужно продираться сквозь толпу, следя, не
отстал ли кто-то из туристов. Не нужно повышать голос, стараясь
перекричать шум транспорта и уличных музыкантов. И потому что ничто
не отвлекало экскурсантов. Вот, скажите, разве можно рассказать о
тайнах и мистике Петербурга так, чтобы приезжие прониклись духом
города, прочувствовали его необычность, когда сзади напирает
спешащая в метро толпа, а впереди, бесстыдно фальшивя, гнусавят
«Восьмиклассницу» Цоя? Впрочем, сегодня придется обойтись без
мистики, тема сегодняшней экскурсии называлась «Криминальный
Петербург прошлого».
Артём свернул на Разъезжую и ускорил шаг. Впереди показался
серый фасад метро.
Почти вся группа уже собралась возле цветочного киоска. Две
девахи за центнер в мешковатых фуфайках — туристки из Монреаля. У
одной в руках бутылка колы, наверняка диетической, у другой —
пластиковый стакан, вернее, стаканище с кофе. В ушах — наушники, за
спиной — рюкзаки, размеру которых мог бы позавидовать
среднестатистический питерский дачник. Девахи громко хихикали,
каждая о чем-то своем. На них неодобрительно косилась пожилая пара
типичных европейских пенсионеров: сухонькая старушка с тщательно
уложенными в аккуратную прическу подсиненными волосами и ее спутник
— лысый, важный, с заметным пивным брюшком. Это были туристы из
Бельгии. Не хватало француза — пятого и последнего члена
экскурсионной группы.
Артём нацепил на шею бейджик и изобразил дежурную улыбку.
— Бонжюр, мадам! Бонжюр, месье!
Девахи с удивлением уставились на незнакомого парня — в жизни
Артём выглядел моложе своих двадцати семи лет. Футболка с Картманом
из «Южного парка» и модные джинсы солидности не добавляли.
Бельгиец поднял брови и выразительно постучал по циферблату
наручных часов, украшенному золотистой змейкой. «Роберто Кавалли» —
слишком вычурную марку для пенсионера — Артём узнал издалека. За
три года работы с состоятельными туристами, хочешь не хочешь, а
научишься разбираться и в клиентах, и в брендах. «Кавалли»
почему-то любили ворчуны-всезнайки.