Родители не раз предлагали Артёму продать комнаты и на
вырученные деньги приобрести квартиру в новостройке, но он каждый
раз отказывался. Плотно стоящие ряды однотипных коробок где-нибудь
в Мурино или на Парнасе его совсем не привлекали. У здания, считал
он, должна быть индивидуальность — характер, история, судьба, не
говоря уже о внешности. У дома на Фонтанке все это имелось. Редкого
для Петербурга светлого оттенка, украшенный рустом и полуколоннами,
дом помнил двух последних царей и смуту революции, вместе с
ленинградцами пережил блокаду, каким-то чудом устояв под
обстрелами. До революции здесь жили семьи предпринимателей,
чиновников, инженеров. На втором этаже принимал больных модный в те
годы доктор. Затем в квартирах появились совсем другие лица, да и
сами квартиры стали иными — превратились в огромные питерские
коммуналки.
За годы советской власти дом обветшал, облупился фасадом, а
затем на него положили глаз нынешние дерзкие и эффективные
риэлтеры. Включили в какую-то программу, пробили капитальный ремонт
от фундамента до крыши и занялись расселением коммуналок.
Постепенно, этаж за этажом, квартира за квартирой, дом превращался
в нечто среднее между офисным зданием и апарт-отелем. Вскоре из
старых жильцов в бывшей коммунальной квартире остался только Артём,
остальные комнаты были выкуплены «эффективными». Но как ни склоняли
его родители и риэлтеры к продаже комнат, он не соглашался. Более
того, доплатил «эффективным» за ремонт и стал обладателем двух
полноценных студий в историческом центре, что для одинокого
молодого человека считалось чрезмерной роскошью.
Для жизни Артём купил тахту и зеркальный шкаф-купе во всю стену
— «раздвигающий пространство», как сказал продавец, — обзавелся
маленькой кухонкой с барной стойкой вместо стола. Возник вопрос,
что делать с бабушкиной мебелью. Себе — не нужно, отдать-продать —
жалко. Да и неправильно это — получается, вроде как продаешь
память. Впрочем, сомнениями он мучился недолго, уже вскоре его
необычное хобби потребовало офиса или кабинета.
Астрологией он увлекся еще на третьем курсе университета.
Началось все банально — с желания развенчать шарлатанов. Сначала
они втроем — Артём, Гарик с матмеха и Кирилл с астрономического —
организовали страничку ВКонтакте, а затем блог. Гарик, раздобыв
базы данных жителей города, доказывал, что никакой связи между
данными гороскопа и событиями жизни не существует. Кирилл упирал на
физические законы — если Луна еще могла оказывать воздействия на
живых существ в силу своей близости к Земле, то планеты и тем более
звезды, удаленные на десятки и сотни световых лет, точно не при
делах. А Артём просто интересовался всем подряд, без какой бы то ни
было системы. Вскоре он с удивлением заметил, что астрология
работает. Нет, он вполне доверял Гарику, не нашедшему никаких
закономерностей, только почему-то получалось, что астрология, пасуя
на больших массивах данных, давала отличный результат, стоило
начать рассматривать гороскоп конкретного человека.