- В смысле - у кого? У Алесана, хозяина этого дворца! Как, неужели вы не знаете его?..
Ах да, многоликий Вельмир - Алесан. Впрочем, у главы тайной канцелярии наверняка имелось ещё с десяток имён в запасе.
- Он представился мне иначе, - вслух произнесла я, - имя Вельмир вам незнакомо?
- Ох, возможно. Про Вельмира нечто смутно помню. Честно говоря, я уже устала запоминать его имена, вот и получаются такие глупые курьёзы! Прошу меня простить!
- Да ничего, - отмахнулась я. Личность девушки интриговала меня всё больше, - Но позвольте - а как же вы зовёте его наедине?
Она аккуратно взяла кофе и отпила, разглядывая меня поверх чашки. Белокурая, тонкая, изящная - незнакомка напоминала фейри из европейских сказок. И всё-таки... было в ней что-то знакомое.
- Я? Я называю его настоящим именем. Только не спрашивайте, не могу сказать, - смеясь, она замахала руками.
Однако...
- А без маски вы его видели? - как настоящий герой, я не стала лезть напрямую и пошла в обход.
- Видела, конечно! - девушка, кажется, поразилась моему вопросу: - Как же не видеть своего... Ой, - спохватившись, она накрыла рот ладонью, - а, вам, наверно прислуга растрепала про страшного монстра под маской? Не бойтесь, ничего страшного в нём нет! Он самый обычный!
Самый обычный? С красными-то глазами? Да-да, ничего особенного, просто заработался человек. Но девушке я ничего не сказала, только на слуг пожаловалась - мол, слухи про монстра у них в чести.
- Не слушайте их, Косса, - рассмеялась собеседница. Видно, улыбка и лёгкий смех были её постоянными спутниками. С другой стороны, совсем юная и явно не бедная - чего ж ей не веселиться?.. - Ох, я совсем забыла представиться! Мариэн, можно Мари. Меня пригласили составить вам компанию, но я совершенно не знала, как подступиться!
- Составить мне компанию? - совершенно растерялась я.
- Ну да! Но вы были такой грозной и воинственной, что я не рискнула подойти! Необычайная смелость - спуститься по верёвке из окна! - в её голосе проскользнуло искреннее восхищение. Я же наоборот - смутилась. На самом деле, дурацкая была идея. Как раз в духе юных и мечтательных дев.
Дабы не подавать плохой пример, я заверила девушку, что идея была так себе. Шансов сбежать мало, а умереть во цвете лет - хоть ложкой черпай. Мы немного поболтали, посмеялись и единодушно перешли на "ты".