- А кто у вас хозяин? - сощурилась я.
- Князь Демидовский, Ваше Сиятельство! Может, всё-таки за портным?..
- Подождите вы, какой ещё Демидовский?! - отмахнулась я: - Язычник что ли?
- Да господь с вами, нормальный мирской человек! Только проклятый да страшный, но вы внимания не обращайте - он умный, справедливый! А какой богатый, - шепотом добавила она, - шелками да каменьями вас одаривать будет. Так что, за портным?
- Давайте, - устало кивнула я. Что здесь скажешь?..
- Уже лечу, барыня! А девочек вам оставляю - вдруг указания какие будут!.. - поклонившись в пояс, Прасковья выбежала за комнаты. Служанки-помощницы тотчас встали у двери, словно почётный караул. Признаться, я слегка опешила от их рвения. Чтобы гостья - да в чужом доме командовала?.. Чудеса какие-то!
Я приложила пальцы к вискам и основательно задумалась. Безликий хозяин, вышколенная прислуга, без сомнения, богатый дворец... это точно моя жизнь? Кажется, ещё сутки назад всё было иначе. Несмотря на абсурдность подобных мыслей, ноги сами понесли меня к зеркалу. Ох, можно выдохнуть с облегчением - ничего во мне не изменилось. Но вопросов, однако, меньше не стало.
- Любезные, - я повернулась к служанкам, - а какие вообще указания оставил ваш князь? Насчёт меня?
Девушки испуганно переглянулись:
- Так... помогать вам, одежду приготовить, ублажать во всём... Только это, на улицу пущать не велено.
- В смысле?!
- Ну, князь велел! - затараторила служанка: - Вы уж не обессудьте, мы люди подневольные. У него спрашивайте. А внутри дворца - командуйте аки хозяйка!
Спокойно, Косса, тебе по статусу не положено ругаться! Не положено, я сказала!
- А если я захочу уйти? Вы будете держать меня силой? - холодно осведомилась я. Девочки смутились. Кажется, они без меня понимали, что ситуация двусмысленная. Отсюда и такое рвение - чтобы лишних вопросов не задавала.
- Ну что же вы, барыня... Просто охрана вас за ворота не пустит. Они там дюже суровые сидят-глядят! Вы лучше хозяина дождитесь да потолкуйте с ним!
- Ты мне ещё советы давать будешь?
Опомнившись, служанка замотала головой. А я осознала одно - их странного хозяина мне лучше не дожидаться. Дворец нужно покинуть немедленно!
Однако, против этого были три фактора. Я в халате, без денег, документов и в чужом городе. Даже если взять дворец штурмом, то куда бежать потом?.. С другой стороны, это лучше, чем попасть в лапы "справедливого чудовища". Кто знает, что за сумасшедший хозяин у дворца!