— Может, до утра подождать? — жалобно
сказал Ромка.
— Мы ж под крышей, — напомнил
Василий. — Какое тут может быть утро?
Он помолчал, явно на что-то
решаясь.
— Значит, так... — заговорил он
наконец. — Возвращаемся на угол, будто идём обратно, потом резко
влево — и вдоль стены к парадному...
***
Оказавшись под бетонным козырьком,
который впрочем, кажется, бетонным не был, Василий включил фонарик.
Неровное волокнистое кольцо света медленно скользнуло по стенам
короткого коридорчика, выхватило в глубине его пяток ступеней,
площадку, затем вернулось и, облизав косяки, снова провалилось в
глубину подъезда.
— Это не мы строили, — глухо
проговорил Василий.
— Ага... — сдавленным эхом отозвался
из-за плеча Ромка.
Дверей в парадном не было и, судя по
отсутствию петель, не предполагалось. Но главное, конечно, не в
этом. Вблизи здание поражало небывалой чистотой отделки и
какой-то... наготой, что ли... Нигде ни карниза, ни выступа,
порожка вот даже нет... Вдобавок возникало ощущение, что пятиэтажка
эта вся выточена из единой глыбы. Да, наверное, Василий был прав:
здание строили не люди.
— За улицей последи, — негромко
приказал он, видимо, подразумевая другие подъезды, и осторожно
перенёс ногу через несуществующий порог. Стоило ему это сделать,
как в глаза ударил свет, и что-то с нечеловеческой силой ухватило
левую руку Василия повыше локтя.
Он шарахнулся назад и вправо. Подъезд
вновь провалился во тьму.
— Вот как звездану промеж фар! —
прошипел Василий, в самом деле занося рукоять пистолета. — Чуть не
застрелил тебя, дурак!..
Ромка отпустил локоть и, кажется,
хихикнул. Василий, не поверив, посветил спутнику в лицо и увидел,
что оно и впрямь перекошено диковатой улыбкой.
— Так страшно ведь... — с нервным
смешком объяснил Ромка.
Василий двинулся на него, выпятив
челюсть.
— А трубку? — севшим от бешенства
голосом проговорил он. — Трубку из автомата выдирать — не страшно
было?..
Ромка убито молчал, и Василий снова
повернулся к подъезду. Шагнул — и помещение исправно озарилось
ровным, довольно ярким светом.
— Ну ясно... — проворчал Василий. —
Хоть с этим разобрались...
Он внимательно изучил голые стены,
потолок и остался в недоумении: лампочки нигде видно не было и
откуда изливался свет — непонятно. Посмотрел, куда падает тень, и
убедился, что не падает никуда, а расплывается из-под ног смутным
пятном сразу во все стороны.