Итак, перемахнув две траншеи подряд,
они ворвались в мерцающую белыми гроздьями темноту, и погоня пошла
по звуку. У развалин фонтана, где малолетний гипсовый дебил всё ещё
душил в объятиях гипсового дельфинёнка с отбитым хвостом, сержанту
изменило чутьё — сунулся не по той дорожке. Правда, нарушитель от
этого выиграл не много: пронырнув сирень и получив по
разгорячённому лбу тяжёлой влажной кистью, он остановился в
растерянности перед высокой бетонной стеной, которой здесь раньше
не было.
Счёт пошёл на секунды. Сзади в
темноте хрустели ветки и слышались приглушённые ругательства —
милиционер пёр напролом и, кажется, в верном направлении. Вправо
пути не было — там чернели и извивались сваленные как попало
останки искорёженной ограды. Слева, наполовину спрятанное в тень,
металлически поблёскивало какое-то округлое сооружение, возникшее,
надо полагать, одновременно со стеной.
Потом кусты затрещали совсем рядом, и
хулиган, решившись, метнулся влево. Там его и заклинило —
выяснилось, что подлая строительная конструкция установлена почти
впритирку к бетону. Обегать её было поздно. Парень отпрыгнул и
вдруг углядел, что в округлом металлическом боку зияет
прямоугольная дыра. Не раздумывая, он кинулся к ней и по наклонной
стальной плите вбежал на четвереньках в резервуар. Осторожно, чтобы
не удариться впотьмах головой, поднялся на ноги, и тут — о ужас!
страх, петля и яма! — включился свет.
Никакой это был не резервуар!
Злоумышленник обнаружил, что стоит, стискивая вырванную с корнем
трубку, посреди короткого коридорчика с глубокими узкими нишами по
сторонам.
Остолбенеть надолго ему не позволили
обстоятельства — из внешней тьмы надвинулся скрежет гравия под
каблуками, и, не дожидаясь, когда в коридорчик выйдет ещё и сторож
этой странной вагонки, хулиган влип в одну из ниш. Сторож не
выходил, и в ошалелой стриженой голове сложился план: мент
ломанётся в конец коридора, а он тем временем — в дверь, и —
прощай, Вася!..
Скрежет гравия и грозное сопение
приблизились к самому входу и вдруг оборвались. Нарушитель обмер.
Тихо-тихо, словно опасаясь невзначай скрипнуть глазом, покосился он
на левую стенку ниши.
— Ну ни хрена себе... — выговорил
наконец милиционер и задышал снова. Он стоял перед непонятным
сооружением, и нежный розоватый свет из открытого люка лился ему на
ботинки.