– Рикки?!
– она узнала его сразу.
– Эри?! –
парень захлопнул за собой дверь.
– Что ты
здесь делаешь? – почти хором произнесли они и испуганно
замолчали.
Кажется,
он стал еще выше. На щеках теперь росла щетина, и синие глаза
смотрели иначе, без прежней беззаботности. В нем едва угадывался
тот парень, в которого Эри впервые в жизни влюбилась. Еще меньше
было от толстощекого карапуза из детства.
Перед ней
был уже незнакомец.
– Это что
такое? – заговорил первым Рикки и шагнул к ней. – Ты что, с ума
сошла? – он выдрал кусок шторы из ее рук и выглянул в
окно.
Отчаяние
накатило волной.
– Я
должна уйти отсюда! – воскликнула Эри.
– Так ты
только голову расшибешь, – повернувшись, Рикки схватил ее за плечи.
Она вздрогнула и испуганно спросила:
– Ты
чего?
– Сиди
здесь и не вздумай вылезать. Я вернусь за тобой.
Он
отпустил ее и вышел.
– Что
там? – послышался голос за дверью.
– Никого,
– ответил Рикки.
Эри осела
на пол. Неожиданная встреча сбила ее с ног. Погасила, как лакей
свечку. Она прижала к груди кусок шторы и задумчиво уставилась
перед собой.
***
Когда
Антис узнала о произошедшем, она первый раз в жизни лишилась
чувств. Леория велела отнести ее в покои фаворитки и оставила с ней
одну из фрейлин.
Та дала
девушке нюхательной соли и стакан воды. Очухавшись, Антис
села.
– Как это
могло случиться? – спросила она.
– Никто
не знает, – вздохнув, ответила фрейлина Леории. – Я слышала только
про кинжал. Вонзили в шею. Вся стража сейчас на ногах, ищут
эльфийку. Вы ведь видели ее за ужином? Она опасна?
– Нет,
причем здесь она? – удивилась Антис. – Когда стража забегала, мы
были вместе.
– Правда?
Не забудьте рассказать об этом. Только... – фрейлина поджала губы,
– только у меня сообщение от госпожи. Для вас.
–
Давай.
– Ее
Величество не желает больше видеть вас во дворце и требует покинуть
его в ближайшее время.
–
Понятно, – Антис встала. – Передайте Ее Величеству, что я сейчас же
собираю вещи.
Она взяла
со стола колокольчик и позвонила.
«Как же
это могло случиться?» – крутился в голове вопрос.
А ведь
она встретила Эриал как раз у покоев короля. В одной ночнушке. Что
же... нет... или да...
На зов с
опозданием явилась одна из служанок. Антис велела собрать свои вещи
и распорядиться насчет кареты.
–
Простите, но из дворца никого не выпустят, – сообщила девушка. –
Приказ Лидера Охотников.