– Вот
как! Что ж, тогда ступай.
Антис
выглянула в окно. Ночь обещала быть прохладной.
***
Рикки не
вернулся. Эри не знала, сколько времени прошло, но ее уже начало
клонить в сон. В какую-то минуту даже подумалось, что парень и
вовсе привиделся. Делать ему здесь было нечего. Хотя и ей, впрочем,
тоже.
Эри
уговорила себя подняться. Холодный воздух из открытого окна
окутывал коконом. Во дворце и на улице стало заметно тише. Она еще
раз посмотрела на штору под ногами, затем глянула вниз. Затея в
самом деле была не очень-то разумной. Может, Рикки ей и приснился,
но предостерег правильно.
Оставив
все как есть, Эри выскользнула в коридор. Поднятые по тревоге
часовые еще не успели вернуться на свои посты, но легче от этого не
было. Куда идти, она по-прежнему не знала.
Поблуждав
по коридорам, она нашла лестницу и спустилась на три этажа вниз.
Впереди были двустворчатые двери. За ними могло оказаться спасение,
но с тем же успехом могла быть и погибель.
Эри
присела на корточки и задумалась. Не все ли равно, в конце концов,
схватят ее или нет? Ведь ничего плохого она не сделала. Ну, вернут
лорду Кебарду. Оттуда и убежать проще. Чего она так испугалась?
Непонятно только, отчего был такой переполох и что здесь делал
Рикки, но к ней в любом случае это не относится, а
значит…
Эри
встала и потянула ручку двери на себя.
– Кто
здесь? – спросил один из стражников. Она и сама хотела бы знать,
как ответить на этот вопрос.
–
Понимаете, – начала Эри, подаваясь вперед. Второй стражник вытащил
из ножен меч и преградил путь.
– Стоять!
– прикрикнул он.
Она
остановилась.
– Это
эльфийка, – сухо сказал первый стражник, и через мгновение ее
скрутили.
Эри не
успела понять, как это произошло, но руки оказались за спиной,
из-за чего корпус вынужденно наклонился вперед. Ее потащили дальше
по коридору, а затем вниз по лестнице.
–
Пустите, я не сбегу, – попросила она. Но стражники ей не
верили.
Через
черный ход ее выволокли на улицу. Во дворе уже ждала такая знакомая
карета с решетками.
Оказавшись на деревянной скамье, Эри подобрала ноги.
Так стало чуть теплее. Дверцу закрыли на замок. Кучер ударил
хлыстом, и копыта застучали по брусчатке.
«Вот и
все, – подумала она. – Кончилась двухмесячная прогулка».
***
На
территории Толлгардской военной академии, в западной части,
располагались казармы Охотников и отдельная небольшая темница с
допросными и камерами. У тюремщика Франца выдался насыщенный день,
и он был особенно рад поужинать и поделиться новостями с приятелем
Валерием, тоже тюремщиком.