– Она в
вашем распоряжении, милорд, – коротко сказал тюремщик и сделал шаг
назад. Эри с интересом посмотрела на усатого господина. Легким
движением мужчина скинул плащ и укрыл ее. Тело окутало забытое
ощущение тепла.
Эри
коснулась пальцами меха и, не сразу опомнившись, подняла глаза на
незнакомца. Словно ожидала подвоха вот прямо сейчас.
– Пойдем,
Эриал, – мужчина жестом пригласил следовать к карете.
Четверка
лошадей похрапывала, готовясь в любую минуту тронуться. Слуга
открыл им дверцу. Первое, что бросилось в глаза, – на окнах не было
решеток, зато внутри оказались мягкие стенки и сиденья.
Мужчина
устроился напротив. Юный паж закрыл за ним дверцу, и карета
тронулась.
Эри
разглядывала неожиданного господина и не торопилась открывать рот.
Никто не сказал, что везут ее на свободу. Умиление во взгляде
незнакомца настораживало, и в удачу она давно не верила.
– Я лорд
Кебард, – представился мужчина. – Мы едем в мое поместье. Дорогу
развезло от паводков, так что немного потрясет.
Она не
ответила.
–
Молчишь? – Кебард улыбнулся. – Ничего, я все понимаю. Но тебе не
нужно бояться, Эриал. Никакие изверги, именующие себя Охотниками,
тебя теперь не достанут.
Эри не
поверила, но возражать не стала. Она перевела взгляд на окно, и
зрелище накрыло волной. Дома, деревья, люди, водопад жизни. Она
боялась, что никогда больше ничего этого не увидит.
Прав был
Грионт, рыжий красавчик из Нюэля, Толлгард – великий город.
Огромный, красивый. Она могла бы затеряться в нем
навсегда.
Домина с
башенками и вензелями на фасаде, у которого они остановились,
оказался резиденцией лорда Кебарда. От высоких ворот на въезде
дорога шла через сад к мраморному крыльцу. На ступеньках столпилось
человек десять.
Эри
выбралась из кареты и изумленно повертела головой. Если перед ней
был не королевский дворец, то как же тот должен
выглядеть?
Кутаясь в
плащ, с которым за время пути успела сродниться, Эри последовала за
лордом в переднюю. Каблуки его сапог стучали по гладкому
полу.
На ходу
Кебард снял перчатки и шляпу, протянул их одному из слуг. Другой в
это время попытался стянуть с нее плащ, но Эри крепко вцепилась в
меховые края.
– Не
надо, – приказал лорд и махнул ей рукой.
В конце
лабиринта коридоров и лестниц, расположение которых она на всякий
случай попыталась выучить, оказалась дубовая дверь.