Представьте себе толстую квадратную плиту, примерно метр на
метр, и толщиной в пару кирпичей. Сверху на этой плите прочно
сидели два зеркальных шара и три темных матовых конуса, связанных
толстой трубой, завернутой в спираль. Спираль эта была как бы
вплавлена в шары и конусы, а под нею мягко светился здоровенный, с
голову человека, кристалл-октаэдр.
Яшка быстро встал на колени, и доложил деловитым тоном:
- У этой штуки ножки! Короткие! Не, не ножки, просто выступы
такие, полушариями. Сверху они поменьше – видишь? А снизу
побольше…
Ухватив за край непонятный артефакт, он поднатужился.
- Тяжелый! Как холодильник. Но вдвоем унесем…
Обойдя механизм на четвереньках, он сказал:
- Ух, ты!
- Чего там? – утомленно спросил я.
- Не знаю… Наверное, это его передок. Да ты сам глянь!
Я подошел, и перевесился, держа руку на одном из шаров.
Поверхность шара была гладкая, словно полированная – и теплая.
А спереди торчало что-то вроде гриба – большого, такого. Ножку
двумя ладонями только и обнимешь.
Думаете, почему это я был такой спокойный и заторможенный? А
просто до меня стало многое доходить. И давнишняя реакция деда, и
его туманные высказывания, все складывалось в одну-единственную
непротиворечивую версию.
- Ого! Да он подключен! – послышался возбужденный голос
Яшки.
- Куда? – глупо спросил я.
- К сети! Куда ж еще… Вот кабель, вот здесь – ввод… Гляди!
Я присел рядом с Амосовым. В отличие от гладких шаров,
поверхность конусов и плиты покрывали всякие выпуклости –
пирамидки, полусферки, или наоборот – пазы и круглые отверстия.
Кабель подходил к двум дыркам, а рядом был пристроен самодельный
пульт – коробочка из текстолита с кнопками и переключателями. Она
была приделана к ящичку побольше, тоже самопальному – из него
высовывались разные штифты, тонкие, как карандаш или с палец
толщиной, и входили в отверстия на плите.
- Точно не гуманоидами делано, - авторитетно заявил Яша. - В эти
дырки не пальцы пихать, а щупальцы всякие.
- Думаешь?
- Ага! Смотри, здесь что-то написано…
Я склонился. Под рычажками и пипочками на пультике «для
гуманоидов» белели полоски бумаги, заклеенные скотчем. Самый
верхний переключатель указывал на римскую цифру «I». Тот, что
рядышком – на «IX».
- Что же это за хрень? – задумался Яша. – Слушай… А, может,
включим?
- Давай, - согласился я.