Илья часами читал толстенные и пыльные фолианты, которые никому
кроме него и даром не сдались. Он засиживался за полночь и сжег
прорву свеч.
Он общался с людьми. Их было много и на каждого требовалось
время. Первым, с кем он познакомился, оказался Янос Слинт, толстый,
крепкий, лысый и коротконогий командир Золотых Плащей. С ним они
беседовали долго. Илья постарался выяснить все детали — численность
стражи, условия их службы, жалование, которое они получали, и то
питание, которое предоставляла им корона.
— Да все хорошо у нас, ваша милость, — недовольно сопел Янос,
которому не понравилось подобное внимание. Кажется, он расценивал
его как покушение на личную власть. — Люди на своих местах и я их
вот где держу, — он сжал кулак.
— Но я вас так не держу, — Илья так же сжал кулак. Он был куда
больше, чем у Яноса. — Пока. Выбор за вами, Слинт. Вы или
подчиняетесь мне, или нет. Но тогда не обессудьте.
— Конечно, подчиняюсь. Я верный ваш слуга, — стражник
покраснел.
Илье он не понравился. Себе на уме, хитроват и прижимист, да и
взятки берет, как открыто заявил Станнис. Но с плеча рубить не стал
и на некоторое время оставил все, как есть. Все же странно, что
Роберт терпит подобных людей. Неужели король не понимает, что они
самим своим присутствием дискредитируют власть? Он приказал Яносу
подготовить полные списки его подчиненных, с выслугой и пометками о
том, как они служат и есть ли к ним замечания.
Следом он поговорил с командирами всех семи ворот столицы,
пытаясь понять, что за люди охраняют город. С ними тоже все
оказалось неоднозначно. Еще день ушел на то, чтобы осмотреть сами
городские ворота и казармы Плащей. Они разместились не только в
замке, но и оказались раскиданы по всей столице.
Дошла очередь и до палача по имени сир Илин Пейн из Западных
земель. Его должность называлась красивым словосочетанием
«Королевское Правосудие». По сути, он занимался тем, что рубил
неугодные королю буйны головы.
Правда, Роберт оказался милостивым государем. В его правление, в
отличие от предыдущего Безумного короля, людей просто так, по
прихоти, короче на голову не делали. Пейн, мало того, что остался
одним единственным палачом, так еще и скучал без любимого дела
большую часть времени.
Пейн был высоким, нестарым, но уже лысеющим человеком, тощим,
мрачным и без тени улыбки. Да еще и немым к тому же — Эйрис
Таргариен приказал вырвать ему язык за неудачную шутку. Он носил
исключительно черные одежды, вороненую кольчугу и внушительный
двуручный меч, которым и «отделял» голову от туловища. Впечатление
он производил мрачное. Его побаивались и сторонились. Илья с ним
намучился. Ну как, намучился… Просто задавал односложные вопросы,
на которые палач отвечал покачиванием головы вправо-влево, или
вверх-вниз. К своему удивлению, Илья узнал, что во время казни к
палачу отходят все те вещи, что были на преступнике в момент казни.
А так как король обычно изливал монарший гнев не на мелкоту, а на
солидных лордов, то с них можно было многое снять. Вплоть до
золотых или серебряных цепей, колец, меховых плащей, шелка или
атласа. Отсутствие постоянного дохода так же не добавляло Пейну
настроения.