***
Вечером Скворци по обыкновению взялся заполнять учётную книгу,
потягивая вино и закидывая в рот сырные полосы, предварительно
окунув в мёд. Перо скрипит по бумаге, выводя аккуратные буквы
одному ему известного алфавита, закончив строку скупщик неторопливо
посыпает страницу мелким, как пыль песком. Так чернила быстрее
высохнут и не размажутся. Абдул запер двери и отошёл в комнату, где
завалился на топчан и мирно похрапывает. Скворци иногда замирает,
прислушиваясь к звуку и удивляясь, откуда в этом гиганте столько
страсти ко сну. Вроде бы весь день дремал, а дрыхнет, как
крестьянин, пахавший с рассвета до заката.
За храпом не сразу заметил дробные шаги снаружи, спускающиеся по
лесенке к входу. Вздрогнул, когда дверь дрогнула и жалобно затрещал
засов. Абдул мощно всхрапнул и замолк, заскрипел топчан, и мавр
показался в коридоре. В левой руке зажат массивный скимитар,
впрочем, кажущийся игрушечным в сравнении с гигантом. Дверь
дрогнула второй раз, с потолка посыпался мелкий мусор, завизжали
скобы засова, выдираемые из стены. Третий удар, смачно хрустнуло и
дверь распахнулась, с грохотом впечатавшись в стену, отскочила и
повисла на нижней петле перекосившись.
Первым вошёл тощий мужчина с длинными, до колен, руками, а
следом ввалились пятеро в синих накидках Папской Гвардии. Абдул с
рёвом бросился на них, занося скимитар для косого удара, что
разрубит сразу троих. Длиннорукий скосился на мавра и небрежно
выхватил шпагу, клинок шириной в два девичьих пальца сверкнул в
полумраке. Рёв оборвался, охранник пронёсся мимо и безвольным
куском мяса повалился на гвардейцев. Один не успел отскочить и
скрылся под чёрным телом, колотя руками по мокрому от крови камню.
Под Абдулом быстро растекается багряная, почти чёрная в полумраке,
лужа.
Скворци медленно отставил бокал с вином глядя на длиннорукого,
входящего в кабинет отряхивая шпагу. Незваному гостю пришлось
наклониться, ростом он, на удивление, не уступает Абдулу.
— Д-добрый вечер, господин Гаспар. — Выдавил Скворци, через силу
растягивая губы в улыбку. — Чем обязан вашему визиту?
— Да так, ищу старого друга.
— Б-боюсь ничем помочь не могу... — Начал скупщик и поперхнулся,
заметив в руках вошедшего следом гвардейца катану. Ту самую, что он
продал сегодня. — Господин, я правда не знаю где он.