– А как же МИБИ? – не согласился
я.
– Единственное, что у них получилось
хорошо. Но это всё заслуги Геннадия. Думаешь пойти по его стопам,
возглавить институт?
– Нет, нет, – быстро сказал я. – У
меня в планах род Матчиных основать и времени для другого не
будет.
– Хорошая цель, – он согласно
кивнул. – Правильная. Шестьдесят процентов всех родов Империи
выдохлись или выдыхаются. Растеряли всех мастеров. Нужна свежая
кровь, сильная и решительная. Такая кровь всем нужна, китайцам,
японцам, испанцам, даже в СГА, хотя там бардак, что говорить не
хочу. У нас до сих пор споры идут, поддашься ты искушению или
нет.
– За откровенность – спасибо, а то,
что в меня не верите – плохо.
– Я верю. С того самого момента, как
мне Павел позвонил и сказал, что ты собираешься его дочь в жёны
взять. Если будет сложно, в любом смысле, обращайся. Можешь
напрямую ко мне, а если я недоступен, то к Осташкину. И если братья
Романовы изводить начнут, говори, не стесняйся. Не стоит думать,
что ты в этой огромной стране одинок, а среди союзников только
Наумовы.
– Хорошо, – легко согласился я. – Вы
тоже, если помощь нужна будет, обращайтесь. Помогу по мере сил.
– Договорились, – серьёзно сказал он
и посмотрел на наручные часы.
– А можно ещё один вопрос? Как вы
думаете, будет война?
– Непростой вопрос, – он немного
погрустнел. – Очень непростой. У нас на западных рубежах империи
большие проблемы с соседями. Этническое население массово получает
паспорта соседних стран и продвигает наверх своих людей. Поделать с
этим мало что можно. Плодятся слухи, что война будет и страну
разорвёт на части. Недавно Разумовский встречался с послами наших
прибалтийских соседей. Очень он доволен этой встречей остался.
Генерал достал карманный блокнот,
написал несколько слов, протянул мне. Написано было: «иностранных
мастеров бей безжалостно». Я понимающе кивнул.
– Что по времени? Пора?
– Гости уже подъезжают вереницей. Вы
поучаствуете?
– Может быть. Стоять долго не могу
из-за старой раны. Ходить – ещё ничего, а стоять не получается.
Рация пискнула.
– Матчин, освобождайся, я тебя жду,
– в наушнике послышался голос Алексея Павловича.
– Простите, мне пора, – сказал я,
показывая пальцем в потолок, – начальство зовёт.
* * *
Мы с Тасей неспешно шли по Невскому
проспекту, частично перекрытому для движения машин. Погода к
одиннадцати часам дня немного наладилась. В Санкт-Петербурге
отсутствие дождика и ледяного ветра уже можно считать прекрасной
погодой в это время года, но сегодня даже солнышко выглянуло и
стало по-весеннему тепло. Прогноз погоды обещал уже завтра обильные
дожди, поэтому горожане спешили насладиться прекрасным днём, тем
более сегодня был важный день в праздничной неделе.