Поскольку каждое государство в данной области действует самостоятельно, неизбежны столкновения (коллизии) законов о гражданстве различных государств. Такие коллизии могут быть источником трений и конфликтов международного характера. Для их ликвидации или предотвращения государства часто прибегают к заключению международных договоров, то есть вырабатывают соответствующие нормы международного права.
Способы приобретения гражданства можно разделить на две группы: приобретение гражданства – 1) в общем порядке; 2) в исключительном порядке. К способам приобретения гражданства в общем порядке относится приобретение гражданства: а) в результате рождения; б) в результате натурализации (приема в гражданство). К ним примыкает пожалование гражданства.
Приобретение гражданства в исключительном порядке охватывает следующие способы: а) групповое предоставление гражданства, или коллективная натурализация (частный случай – так называемый трансферт); б) оптация, или выбор гражданства; в) реинтеграция, или восстановление в гражданстве.
Приобретение гражданства в результате рождения – самый обычный способ его приобретения. Законодательство исходит из следующих принципов: праве крови (jus sanguinis) или праве почвы (jus soli). Право крови означает, что лицо приобретает гражданство родителей независимо от места рождения; право почвы – что лицо приобретает гражданство государства, на территории которого родилось, независимо от гражданства родителей. Любое государство стремится ограничить возможность приобретения гражданства лицами, рожденными от смешанных браков, чтобы избежать приобретения гражданами двойного гражданства.
Индивидуальный прием в гражданство по просьбе заинтересованного лица называется натурализацией (укоренением) и является добровольным актом. Натурализация предполагает: 1) определенный срок проживания (5, 7, иногда 10 лет); 2) имущественный статус; 3) услуги, оказанные данному государству.
Процедура приема в гражданство определяется внутренним законодательством государств. Известно четыре вида процедур натурализации:
1) осуществляемая высшими органами государственной власти;
2) осуществляемая органами государственного управления;
3) осуществляемая местными органами государственной власти;
4) судебная.
Разновидность натурализации – приобретение гражданства путем регистрации, усыновления, вступления в брак.