Никто не стал с ним спорить. Гришин пошел в коридор раздобыть у кого-нибудь на закурку, а Володя лежал и думал об этом непонятном роде войск. «Вот бы попасть туда. Невозможно, чтобы расчет погибал при ведении огня. Ерунда!» Глаза слипались. Может быть, это все только пригрезилось в полусне?
Его разбудил чей-то громкий голос. Посреди комнаты стоял молодой командир в черной шинели с золотыми нашивками на рукавах.
– Есть здесь зенитчики, спрашиваю? – повторил он. – Забираю в моряки!
За ним стояли двое матросов с наганами и плоскими штыками в ножнах на поясе. Гришин тоже не спал. Он толкнул Володю в бок:
– Пойдем?
– Так ты ж не зенитчик.
– Все равно. Лучше, чем валяться здесь на нарах и слушать всякую муру. У них – сразу видно – порядок.
– А бешеная?
– Черт с ней!
– Пошли!
Сомин слез с высоких нар и подошел к командиру в черной шинели:
– Товарищ командир, я хочу быть моряком!
Ясные, доверчивые, широко открытые глаза уверенно смотрели на командира.
– Будете! – ответил он.
Моряки, как видно, спешили. Командир быстро отобрал человек десять и записал их фамилии в блокнот.
– Бумаги оформят без вас. Клычков, проводите к машине!
Коренастый круглолицый матрос сделал шаг вперед:
– Есть, проводить пехоту к машине!
Командир окинул его суровым взглядом:
– Проводите матросов к машине. Ясно?
– Ясно, товарищ лейтенант.
Грузовик мчался по пустынным улицам. На темном небе метались бледные полосы прожекторов. С крыши Главного почтамта били зенитки, и их разрывы вспыхивали во мраке. Машина круто повернула у Кировских Ворот.
– Вот тебе и матросы! Никогда не думал, – сказал Гришин. Потом он обратился к моряку: – Слушай, Клычков, так тебя, кажется?
– С утра был Клычков.
– Ты скажи, на каком море будем воевать?
– Там увидишь. Недалеко.
Ехать оказалось действительно недалеко. Машина въехала во двор, просторный, как площадь. В большой комнате прибывших встретил широкоплечий моряк с боцманской дудкой на шее:
– Скидайте мешки и шинеля!
– Прямо на пол? – спросил Гришин.
Клычков хрипло хихикнул. Боцман сердито посмотрел на него и ответил Гришину:
– Запомни себе раз навсегда: это не пол, а палуба. Мешки и шинеля в руки – и вверх по трапу в каптерку. Получите робу – и в баню. Клычков, бегом на камбуз. Передашь коку приказание накормить, а после ужина проводишь матросов в кубрик номер четыре. И смотри, чтобы без всякой твоей травли!