- Предлагаю выйти и самостоятельно их пересчитать, - не смогла сдержаться Вика.
Альберт скривился, но все же кивнул.
Едва дойдя до появившихся будто из пустоты невест, Вика поняла, что богиня приготовила своим «чадам» очередной сюрприз: женщин оказалось чуть ли не в два раза больше, чем планировалось, причем часть из них была в летах, кто-то держал на руках или возле юбки детей не старше семи лет. Вся эта толпа, не делясь на расы, жалась друг к другу и испуганно смотрела на Альберта с Викой.
«Сообщи им, - раздался в голове Вики веселый голос богини, - что, кроме невест, здесь те женщины, которые не смогли повторно выйти замуж после того, как были обесчещены эльфами. У каждого из «высшей расы» не больше трех месяцев, чтобы найти подход к своей женщине и ребенку и признать детей. Если эльф уже женат, он должен перед всем двором сообщить, что признает ребенка и берет на полное обеспечение до конца жизни женщину из другой расы. Если по истечении трех месяцев женщины и дети не найдут семьи, раса эльфов будет уничтожена».
Вика, вздохнув, пересказала Альберту слова богини и с удовольствием понаблюдала за изумлением на лице принца. Впрочем, ничуть не меньшее изумление отразилось на лицах женщин.
- Проще самолично удавиться, - тоскливо вздохнул Альберт, осознав масштаб проблемы.
Найти тех эльфов, чьи женщины и дети стояли здесь, будет тяжело, а заставить их принять бастардов в род – еще тяжелее. И здесь одной угрозой вымирания не отделаешься: спесивые соплеменники Альберта готовы были положить свою жизнь, но не осквернить чистоту расы.
«Похоже, мы все же вымрем через пятьдесят лет», - раздраженно проворчал про себя Альберт, делая приглашающий жест рукой. Всех новоприбывших было необходимо расселить и познакомить с правилами жизни во дворце.
«Следующий месяц обещает быть просто отвратительным», - подумал Альберт, шагая рядом со жрицей домой.
Самих невест он рассматривать не стал: настроения не было. Да и какая, собственно, разница, кого брать в жены, если ко двору прибыли не только невесты.
Жрица шла молча, судя по сосредоточенному выражению лица, или что-то обдумывая, или выслушивая очередное указание богини. Альберт старался лишний раз не смотреть в ее сторону – не хватало еще один разряд магии схлопотать.
Дворец встретил их мертвой тишиной. Казалось, все обитатели нарочно попрятались, чтобы не встречаться с невестами. Альберт нахмурился. Бунт придворных и челяди его не устраивал.