— Следствие инквизиторы ведут или стража? — спросил он у
Белька.
— Пока непонятно. Но скорее всего судейские заберут.
Все верно. Стража отвечала за порядок на улицах и, судя по
всему, не справлялась. А вот инквизиторы как раз занимаются
преступлениями вроде этого.
— Мерино! — Карла сумела взять себя в руки, убрав с лица
выражение беспомощности и страха. И хотя в глазах дрожали слезы, а
голос предательски подрагивал, говорила она твердо. — Вот об этом я
и говорила!
Бельк бросил на женщину вопросительный взгляд, спустя секунду
переведя его на друга. Тот в ответ чуть скривился и пояснил:
— Карла считает, что я должен заняться частным сыском. Оставив
заговоры и интриги сильным мира сего.
— Умная женщина. — кивнул скафилец. — Я про заговоры. Да и с
волком этим, тоже можно.
— Да вы что, сговорились что ли? — возмутился трактирщик. — Как
вы себе это представляете?
Карла открыла было рот, но Мерино вскинул обе ладони в
останавливающим жесте.
— Стоп! Теперь послушайте меня! Если я не смогу вас убедить, то
хотя бы объясню свое “упрямство”! Есть остерия — и это самое
важное! Есть услуги, которые я оказываю пыльникам и, крайне редко,
нашему с тобой, Бельк, воспитаннику — господину барону Бенедикту да
Гора! Услуги первым позволяют мне иметь некий вес в преступном
мире, владеть информацией, а благодаря этому — оберегать наш дом!
Помощь Бенито, когда он просит, я просто не могу не оказывать,
поскольку (только не надо морщится, Бельк!) считаю его практически
своим сыном! Да и ты, сухарь северный, к нему так же относишься!
Невозможно растить мальчишку, смотреть на то, как он становится
мужчиной и быть к этому равнодушным! Так вот, то что я сказал, и
частный сыск — это совсем не одно и тоже, мои дорогие! Это значит,
кроме всего прочего, вроде таких мелочей, как потеря большого
количества времени, — конфликт интересов! Сейчас я и наша остерия —
нейтральны. Я — медиаторэ, посредник, а не сыщик! И тем и ценен!
Что станет с моим нейтралитетом, а как следствие — с остерией, если
я возьмусь за расследование убийства? Даже не конкретно этого, а,
вообще, — любого дела — и оно приведет меня к тем же пыльникам?
Бельк молча кивнул, соглашаясь и, не говоря ни слова, отправился
на кухню к своему “котенку”. Для него предмет разговора был
исчерпан. Пусть он и говорил периодически, что “со всей этой
политикой надо завязывать”, не признавать правоту друга он не
мог.