— Жайла Цаарил! Вы потерять путь! Мы помогать вам?
Мысленно переведя реплику: “Мы потерялись! Вы поможете нам!” и
додумав, что этот самый Цаарил был божеством чужака, которого тот
сейчас благодарил за неравнодушного местного жителя, Мерино
кивнул.
— Очень постараюсь. А куда вы шли?
— О! Вы смотреть наш город! Просто шли, найло Цаарил! Потом
смотреть — не видеть назад! Толмач быть, потом нет быть!
Серокожий старательно выговаривал слова чужого для него языка,
но все равно получалась полная тарабарщина.
— Кто вы такие? — спросил Мерино, решив для начала выяснить это.
Подумал и слегка упросил вопрос: — Откуда вы? Какая страна?
Иноземец выслушал, кивнул, дескать, понял и стал медленно,
сопровождая слова жестами, говорить.
— Вы — цурандари.
Серая рука указала на собственную грудь.
— Такой народ. Далеко!
Руку взлетела и указала куда-то на восток.
— Очень плыть много. Владыка ваш послы!
И выжидательный взгляд на трактирщика.
“Так, понятно. Какие-то цурандари, с востока. Послы… Торговые
послы? Вряд ли. Владыка какой-то их послал. Значит, в Инверино. Но
как послы с Востока оказались здесь одни и без толмача?”
В свою очередь кивнув, Мерино стал говорить, старательно
сдерживая смех — до того нелепо звучала его речь:
— Правитель наша страна ехать вы?
И рукой указал на троицу чужаков.
— Так! — радостно воскликнул здоровяк. — Так! Наша страна
правитель!
— Я, — касание ладонью своей груди, — вас вести правитель. Вы —
идти за мной.
— Жайла Цаарил! — с совершенно понятным облегчением выдохнул его
собеседник. Повернулся к своим спутникам, выдал совершенно птичью
фразу и вновь обратил взгляд на Мерино.
— Вы готовы! Благодарность много вы быть!
Скрывая в бороде улыбку, трактирщик направился к замку, стараясь
боковым зрением следить за послами. Те, однако, и не думали
отставать, прилепившись к Мерино, словно утята, идущие за
кряквой.
У навсегда опущенного подъемного моста стоял знакомый синьору
Лику стражник. Лишь на секунду прикрыв глаза, он вытащил из памяти
его имя — Джано. Средний сын портнихи с Липового тупичка,
неподалеку от Ольховой. Считай соседи! Приветливо улыбнувшись
молодому человеку в кирасе поверх теплого полушубка, Мерино указал
рукой на следующих за ним иностранцев.
— Здравствуй, Джано! Вы тут послов иноземных не теряли?
Стражник непонимающе посмотрел сперва на трактирщика, затем на
серокожих иноземцев за его спиной. После чего в его голове, видимо,
сошлись какие-то факты, и он выдал: