В тот момент я ничего о друзьях не знал и думал, чтобы такое
придумать для спасения собственной жизни. Уж больно страшен был
взгляд поставного Сергия. Хорошо хоть я сразу не развернулся, и
бежать не бросился: ноги приросли и мой доблестный Щит ничем мне не
помог. Помогла наблюдательность. Взгляд этого здоровенного мужика
оказался направлен не прямо на меня, а куда-то в
подпространство.
А тут ещё и мой тёска уважительно похлопал по плечу:
- Ну если ты и в самом деле художник, то считай тебе повезло.
Правда, бы ещё знать какой у тебя уровень мастерства?
- В каком смысле? – стал я немного успокаиваться, и с хрипом
выдавливая из себя уже длинные предложения. – И как в вашем городе
художники делятся по уровням?
- Как и везде: подмастерье, ученик, ученик-рисовальщик, младший
мастер, мастер, заслуженный мастер, академик, заслуженный
академик.
Некоторые слова он называл не так, как они мне переводились, но
суть градации улавливалась. Пришлось спешно прикидывать, насколько
обряд гипны и умение рисовать способствует тому же званию академик.
Что-то подсказывало что ещё о-го-го как соответствует, но лучше
изначально занизить свой уровень, чем потом опростоволоситься:
- Обучался я у академика, и вроде как хороший мастер…
Теперь уже и поставной поменял выражение лица на чисто дружеское
покровительственное:
- Ты парень не переживай, если сможешь несколько портретов
нарисовать за пару дней, получишь должность прямо в администрации
сектора. Наказание вначале заменим административными работами,
барону скажем что ты сюда именно и мечтал убежать, а потом тебя и в
ранг возведём. Там глядишьи оружие носить сможешь. Ну, как тебе
такое предложение? Остаёшься у нас, или тебя в твой Пловареш
отправить?
- Остаюсь! – интенсивно закивал я, не понимая, что это у них за
жизнь такая и почему меня великаны рабом назвали. Правда, я немного
опасался рисования портретов, всё-таки после обряда гипны иную
технику чем набросок опробовать не приходилось, а детские рисунки –
не в счёт. – Э-э-э…, портреты?
- Праздник у нас через три дня, - в охотку стал пояснять Сергий.
– Ну и мой главный противник, это поставной соседнего сектора.
Каких он только нам каверз не устраивает в конкурсах, чтобы по
общим показателям занять первое место на празднике. И последние
годы у него художник появился и один пункт мы даже на половину
никак преодолеть не можем. Если ты хотя бы не хуже нарисуешь, мы
уже имеем прекрасный шанс на победу. Понял?