– Тебе хотелось бы жить на холме, как Пэтмены и Фаулеры?
– Джес, ты шутишь? – воскликнула Элизабет. Но она отлично знала, что сестра не шутит, ей в самом деле хочется жить на холме, где живут богачи Ласковой Долины в своих великолепных особняках.
– У папы дела идут неплохо, – продолжала Элизабет. – Он много работает. Последнее время чуть не каждый день сидит на работе допоздна.
– Я думала об этом, Лиззи. Тебе не кажется это странным?
– А что ты имеешь в виду?
– Ну, то, что папа задерживается допоздна. Я один раз позвонила ему вечером в офис, и подошла та женщина.
– Мисс Уэст?
– Да. А ты слышала, как он назвал ее сегодня? Марианна!
– Ее так зовут, глупенькая, – сказала Элизабет, стараясь, чтобы голос звучал как можно спокойнее. Но в душе она не была такой уж спокойной, ей тоже приходили в голову всякие мысли об отце и Марианне.
– Не знаю, не знаю, Лиз. По телефону у нее такой кокетливый голос…
– Джессика, как тебе не стыдно! Иногда мне кажется, ты слегка того.
– Ладно, ладно, Лиз, не кипятись. – Джессика бросила еще один взгляд на элегантные особняки и глубоко вздохнула:
– Я ведь не говорю, что мне не нравится наш дом, Лиз. Но очень неплохо иметь кучу денег, как Брюс Пэтмен и Лила Фаулер.
– Ну а что в результате?
– Что в результате? Слуги, машины.
– Брось, Джес, ты прекрасно знаешь, о чем я говорю. Эта идиотская вражда – Пэтмены хотят, чтобы каждый камешек в Ласковой Долине лежал в неприкосновенности там, где лежит последние пятьдесят лет, а Фаулеры хотят все кругом застроить. Большая радость?
Показалась школа, и Джессика, как часто с ней бывало, резко сменила тему.
– Ой, Лиз, пожалуйста, остановись, дай я поставлю машину на стоянку, – начала она просить умоляющим голосом.
– Джес, ты же слышала, что сказала мама. Джессика откинулась на сиденье.
– Ты слышала, что сказала мама, – передразнила она. – Иногда просто трудно поверить, что эта бессердечная особа – моя родная сестра.
Элизабет поставила «фиат» на свободное место на стоянке школьников.
– Перестань, Джес. Какая разница?
– Ну, конечно, никакой, зануда несчастная. Элизабет вздохнула. Ей был хорошо знаком этот тон. Значит, скоро разразится буря, которая грозит перейти в ураган по имени «Джессика».
– Тебе наверняка скоро разрешат опять управлять машиной, – сказала она примирительно.
Но Джессика не слушала. Выскочив из машины, она так хлопнула дверцей, что Элизабет вздрогнула. Ну почему всегда так выходит? Она всего-навсего делает то, что говорит мама. Но как-то так получается, что в ссоре всегда виновата она. Более того, ей и самой кажется, что она не права.