- Хоор знает о плане? - тихо спросил
Михаил.
-Я соблюдал секретность… - задумчиво
ответил Т'хар.
-У меня сложилось обратное
впечатление. – Михаил на едином дыхании рассказал краткую историю
противостояния с наймитами Врага. – Прибор у Четрна, - закончил
он.
-Плохо. – Старик нахмурился. – Я не
успею блокировать утечку.
В курительной ощутимо повеяло
холодом.
-Когда начнем? - Ор отставил бокал
"чизо", лелеемый в ладонях на протяжении беседы.
-Вы устали, но…
-Завтра? -удивился Михаил.
-Нет.
-Мне повторить вопрос?
-У вас сутки. - Т'хар сгорбился.
-Ты подарил нам день, - усмехнулась
Лаони и добавила, обретая серьезность: - Я благодарна. Мы
закончили?
Ответа Михаил не услышал. Он
торопливо покинул комнату в слабой надежде изменить
предопределенность событий – сломать капкан чужой воли и в
коридорах, наполненных ничего не значившей суетой, обрести толику
одиночества. Пустота в голове ширилась, проблесками мысли фиксируя
детали дворцового бытия. Шорохи и шепот, бряцание доспехов под
мерную поступь патрулей, игра огней с тенями альковов, залов и
галерей. Заманчивые улыбки аппетитных служанок. Жизнь текла мимо –
обыденно и бескомпромиссно. Стало трудно дышать…
Михаил припомнил планировку
коридорных хитросплетений и поспешил к манящему призраку свободы,
обретавшему на внутреннем дворе под куполом чистого неба – вне
давящих стен и неверного пламени лампад. Лицо овеял ветерок,
пройдясь холодком по бисеринам пота на лбу. Настройщик утерся
рукавом и замер перед плацом, накрытым жарким маревом. Откровения
не снизошло. Неподалеку, шелестя юбками, промелькнула дородная
матрона с корзиной белья наперевес. Из парковых красот донесся
высокий мелодичный смех. Богема гуляла.
Целеустремленно одолев двор и
сподобившись на пару вежливых кивков, должных отметить
приветственные жесты встречного люда, Михаил под бдительным
присмотром стражи покинул дворцовый комплекс. В глаза плеснула
яркая расцветка площади, весело журчал ухоженный акведук по левую
руку, фонтаны играли бликами капель над фланировавшими группами
горожан. Лавки, мастерские и питейные заведения неброскими, но с
виду дорогими вывесками обрамляли площадь приятным глазу
орнаментом. Чистые мостовые, приветливые жители – Ладор радовал и
заставлял тосковать о доме, будоража крохи памяти разительными
контрастами. Михаил прицельно глянул на резную дверь винной лавки -
над входом, уютно поскрипывая, покачивалась кованая бутыль. Звякнул
колокольчик.