...Когда Гепард засек краешком глаза мелькнувшую в глубине
коридора тень, он точно так же влип в стену и мысленно выругался
последними словами – все-таки прошляпили, дармоеды! Положение у
капитана было, скажем прямо, не ахти: на всё огромное здание – лишь
трое часовых; один сторожил комнаты Фарамира с Йовин, другой –
Берегонда, третий – вход в подвалы форта. Бежать за подмогою
наружу? Тот может за это время выпустить принца, и они тут на пару
наворочают таких дел, что потом век не расхлебаешь. Орать во всю
мочь: «Тревога!» – еще того краше: наверняка канет в этот чертов
лабиринт и изготовится там к бою, так что взять его можно будет,
лишь основательно издырявив – что крайне нежелательно. Да, похоже,
ничего не остается, кроме как двинуться за гостем самому и свинтить
его теплым в рукопашной схватке один на один – благо по этой части
Гепард мог бы дать фору кому угодно...
А приняв это решение, он внезапно ощутил забытое им чувство
радостного возбуждения – ибо есть ли на свете более изысканная
забава, чем охота на вооруженного человека?.. И тут же замер,
изумленно прислушиваясь к себе: да, теперь сомнений не осталось –
он вновь обретал эмоции! Значит, для всего этого есть строгая
очередность... Сперва к нему вернулась память (правда, что с ним
было до того, как он оказался во втором ряду серой фаланги, идущей
по Пеленнорским полям, он не помнил по-прежнему), потом –
способность к самостоятельным логическим решениям, затем он стал –
как встарь – ощущать боль и усталость, а теперь вот появились и
эмоции. Интересно, а не вернулась ли среди прочего способность
ощущать страх?.. «Эдак я, пожалуй, и вправду стану человеком, –
мысленно усмехнулся он. – Ну ладно, пора за работу».
Соваться прямо в тот коридор, по которому двигался лазутчик, он,
разумеется, не стал: не исключено, что тот тоже его приметил и
теперь поджидает за ближайшим углом. Лучше воспользоваться тем, что
в этом форте хозяин все-таки он, так что можно передвигаться
существенно быстрее противника: нет нужды замирать, прислушиваясь,
перед каждым углом. Значит, можно идти кружным путем и всё равно
добраться до места первым... А до какого места?.. Если гость
движется к комнате Фарамира (куда ж еще?), то надо встречать его на
Площадке двух лестниц – тот ее никак не минует, и у него, Гепарда,
будет не меньше трех минут, чтобы подготовиться к встрече.